– Конкурс на самый украшенный к Новому году балкон. Всего два часа назад о нём в новостях объявили, а полгорода уже на ушах стоит, все балконы украшают. Степанида Ильинична с Димкой на ёлочном базаре самую огромную ель выбрали – пока волокли, все дорожки во дворе расчистили. Не ель – сказка, но в подъезд не пролезла, пришлось её на верёвке на балкон втягивать.
Ёлка и вправду была очень большая. Кот Страус ещё никогда таких великанш не видел. Пушистые зелёные лапы ели свешивались с балкона, а верхушка доставала до крыши.
Димка украшал игрушками нижние лапы ели. Кот Лео расхаживал по колючей ветке, то и дело дёргая лапами, и мурчал новогоднюю песенку:
В лесу родился ёлка наш,
Такой большой, как дом.
Тебя подняли на этаж,
Украсили с трудом…
– Привет, Лео! С наступающим! – помахал другу Страус.
– И ты привет! Смотри, какой громадный ёлка! Зелёный и колючий!
Кот Лео был иностранцем и потому разговаривал немного странно, но друзья уже научились его понимать.
– Симпатичная ёлочка!
Лео переступил с ветки на балконные перила.
– Я сейчас к вам спуститься! Что рассказать! Радости полные носки! – крикнул он.
Когда Лео скрылся за балконной дверью, друзья переглянулись. Тунгус почесал нос:
– Что-то я не разобрал про носки, лично я носков не ношу.
– Думаю, дело не в носках! – откликнулся Тузик.
Белоснежный Лео и зимой и летом носил красную жилетку с золотыми пуговицами. Так что, если вас спросят, кто зимой и летом одним цветом, смело отвечайте – кот Лео.
Пёс Тунгус нетерпеливо переминался с лапы на лапу.
– Ну, рассказывай скорее, что за радость в носках?
Кот кивнул.
– Целый куча! Радость с номером раз: у Димка в четверти титёрка по чтению и титёрка по мутюматике, – объявил Лео и обвёл всех торжествующим взглядом, будто ожидал аплодисментов.
– Ну и зачем твоему Димке столько тёрок? – удивился Тунгус. – На одной тёрке морковку натирать, а на другой – яблоки?
Тузик постучал лапой по лбу:
– Какие ещё тёрки? Не тёрки, а пятёрки! Молодец, Димка! Хороший подарок бабушке Стёпе на Новый год!
При слове «подарки» Тунгус оживился и радостно завилял хвостом:
– Подарок! Люблю подарки! Какой подарок?
– Вот непонятливая собачка, – возмутился Лео и чихнул на пролетавшую мимо носа снежинку. – Титёрки в подарок!
– Тёрки-титёрки, вы от меня что-то скрываете, – надулся пёс.