– Страус, не огорчайся, краска отмоется! – поспешил утешить друга Тузик. – Осталось отмыть совсем чуть-чуть. Вот здесь. Здесь. И здесь. И тут. А ещё вот тут, там и здесь на лапе.
– Отмоется-то отмоется, только когда? Как я покажусь хозяйке?
А госпожа Гусля уже вернулась из рыбного магазина. Она хотела покормить Страуса, но, не найдя кота дома, вышла во двор.
– Кис-кис-кис! Котик! Страусик! Вы где?
На оклик хозяйки из-под крыльца выскользнул упитанный рыжий кот.
– Вот вы где! Опять без шапки в мороз! – Госпожа Гусля взяла кота на руки. – Бедный голодный котик! Идёмте скорее домой! На улице так холодно! Того и гляди, снег пойдёт!
Но что за чудеса? Настоящий кот Страус, весь в пятнах зелёной краски, ещё только вынырнул из сугроба. Кто же тогда вместо него уплетает кашу с рыбными хвостиками?
А это хитрая кошка Фифа, которая сбежала сегодня утром от своей хозяйки, забывшей её покормить. Рыжая кошка и кот госпожи Гусли похожи между собой, как две капли воды.
Фифа жила у злой колдуньи, по совместительству – артистки цирка фокусницы Люси Бублик.
Люся Бублик была ленивой и неопрятной особой. Фокусы, которые она показывала, часто не складывались, и зрители уходили с представления рассерженными. Люся всё время что-то забывала или путала, потому что репетировать цирковой номер ей было лень. А потом на представлении вместо кролика из цилиндра выпрыгивал крокодил с длинными ушами и пугал зрителей, вырывая у них из рук программки. Или на публику вместо конфетти сыпались яблочные огрызки.
Однажды Люся Бублик попросила выйти на сцену дам, желающих превратиться в прекрасных принцесс. Зрители были наслышаны о фокусах госпожи Бублик, поэтому добровольцев оказалось немного, всего одна тучная дама в шляпе, – уж очень ей хотелось стать принцессой. Фокусница накинула на даму волшебное покрывало. Когда публика хором досчитала до трёх, она сбросила покрывало, и зрители ахнули. Перед ними стояла прекрасная принцесса. Прекрасная принцесса с пышными гусарскими усами.
После этого случая фокусницу и близко не подпускали к цирку. У неё осталось только два преданных друга – хитрая кошка Фифа да добрый клоун Сюся, который любил и жалел неудачницу Люсю, вступался за неё перед строгим цирковым начальством, спасал, как мог. А когда Люсю выгнали из цирка, добрый клоун ушёл вместе с ней.