Неожиданно за сценой раздаются аплодисменты, звук их глухой и едва достигает лаборатории, но различим, чтобы можно было понять, что это рукоплескания и ничто другое. Распахивается одна из створок двери, теперь уже отчетливо слышен шум рукоплесканий. Входит невысокий мужчина, Игорь Ефимович Бриль. Закрывает за собой дверь. На этом рукоплескания медленно стихают. Он никого не замечает. Проходит вправо и опускается в кресло. На нём – белый халат, серый костюм-тройка, темно-бордовая сорочка и галстук. Он замирает в кресле, закрывает глаза, вид его: уставший и болезненный, лицо бледное, чисто выбритое. Волосы чёрные как смоль, в короткой причёске. В руках он держит план-конспект только что прочитанный лекции.
ИЛЬЯ (не отрываясь от микроскопа). Вы знаете, на мой взгляд, эти клетки удивительно ведут себя.
БРИЛЬ (встаёт и быстро отгоняет от себя усталость, словно, устыдившись её). Ты уже здесь?
ИЛЬЯ (отрывается от микроскопа). Нет, видимо, я не здесь, видимо, я там (показывает на препарат).
БРИЛЬ. Ты систематически начал пропускать занятия.
ИЛЬЯ. Ерунда. Чему меня смогли научить в институте за четыре года, теперь это же по несколько раз повторяют.
БРИЛЬ. Нужно верить в свой талант, но не быть самоуверенным.
ИЛЬЯ. Игорь Ефимович, и, всё-таки, не сочтите за труд взглянуть на эти клетки. Вам это, я, думая, не будет безразлично.
БРИЛЬ (подходит к книжному шкафу и кладёт план-конспект лекции, вынимает оттуда журнал). Да, я взгляну на твоё открытие в его натуральную величину, но дважды открытие уже не открытие.
ИЛЬЯ. То есть?
БРИЛЬ. Ты не задумывался над тем, почему ты начал заниматься наукой? Это, возможно, странный вопрос до некоторой степени. Но не знаю, где ещё… а в науке есть бог. И вот к какому богу ты протягиваешь руки, стало непонятно, и не только мне…
ИЛЬЯ. Я атеист, и аллегория с богом мне тоже непонятна.
БРИЛЬ. Ученик превзошёл учителя.
ИЛЬЯ. Естественная диалектика жизни: «научи ученика, чтобы было, у кого учиться».
БРИЛЬ (открывает журнал). «Иммунобиологические механизмы острого лейкоза»…
ИЛЬЯ. Игорь Ефимович, не продолжайте дальше, я хорошо знаю содержание этой статьи.
БРИЛЬ. Вот в этом я меньше всего сомневался.
ИЛЬЯ. Вам доставляет удовольствие говорить со мной загадками?
БРИЛЬ. Кто автор статьи? Может быть однофамилец? Кишеневский?