– ЕЕ? – спросила Хоуп. – Кто это – ОНА?
– ОНА – это девушка по имени Эдуарда, на вид наша сверстница, но, сколько ей на самом деле лет никто не знает. Здесь она главная и все делается по ее велению. Миссис Кэтрин, которую ты, вероятно уже встречала, приводит все приговоры Эдуарды к исполнению: стирание, превращение людей в книги. Эдуарда живет на четвертом этаже, но туда нельзя ходить – это запрещено, иначе сразу стирание.
Джейк резко замолчал и опустил взгляд в пол. Хоуп не стала его донимать, а молчала вместе с ним. Она понимала, Джейк что-то вспомнил. То, чего она не сможет вспомнить никогда…
Через минуту парень взглянул ей в глаза и тихо сказал:
– Извини, я просто вспомнил, как она нас поймала.
– Как она нас поймала? И где? – возбужденно спросила Хоуп.
Решив не вдаваться в подробности, чтобы не переживать это снова, и утаив от Хоуп как и где их поймали, Джейк подумал пару минут и сказал:
– Единственные воспоминания что у меня остались с того дня – это твое предательство, – сказал он, удивившись, как грубо это прозвучало.
– Очень странно, – сказала Хоуп. – Почему у меня полностью стерта память, а у тебя частями? Почему ты помнишь даже наши отношения, а я совсем ничего. И как я вообще жила эти 5 лет, если только вчера ела мамины кексы со своими подругами.
Вопросов, на которые нет ответов, с каждой минутой становилось все больше. Напряжение между ребятами росло. Больше всего Хоуп раздражало относительное спокойствие Джейка. Она не могла понять, как можно так инертно делиться подробностями жизни в колледже и одновременно так эмоционально рассказывать об отношениях между ним и Хоуп.
Джейк сказал:
– Давай прогуляемся. Здесь есть на что посмотреть.
Хоуп согласилась, хотя это оказалась не самая легкая в эмоциональном плане прогулка. К тому моменту, когда ребята решили отправиться на экскурсию, на улице начало темнеть. В помещении третьего этажа автоматически зажегся свет в торшерах на противоположной от входа стене, весь холл озарило мягкое теплое свечение. Атмосфера же осталась прежней – затхлой и душной.
– Не бойся, на улице ночью не страшно, – сказал Джейк.
– На улице?! – чуть не вскрикнула Хоуп. – Как отсюда выйти на улицу? Я пыталась, но два раза попадала в холл второго этажа.
– Выйти можно только с заходом солнца, – спокойно ответил Джейк. – Днём невозможно покинуть здание, почему, я не знаю. Ночные прогулки здесь – единственное интересное развлечение.