Лили замахала лапками:
– Что ты! Вокруг столько красивых бабочек, я же обыкновенная. Принц меня и не заметит…
Но Кузнечик совсем не считал, что Лили – обыкновенная. Нежное Крылышко настоящая красавица. У нее такие большие глаза и такие ослепительные крылышки! Он бы с удовольствием поболтал с ней еще, но вот-вот должна была начаться репетиция.
Да, пора! Кузнечик подпрыгнул, не заметив, что на краю листа стоит ведерко Полосатой Пчелки. Лист качнулся, и ведерко соскользнуло вниз. Пчела успела его подхватить. Но немного нектара все-таки расплескалось, и пара крупных золотистых капель – о, ужас! – оказалась на белоснежном наряде Лили!
– Надо быть аккуратнее, – рассердилась Пчелка.
– Извините! – закричал Кузнечик. – О, извини, Лили, я не хотел!
Он очень расстроился. Но помочь был не в силах. Кроме того, он очень спешил. Он не мог опаздывать – его ожидали другие музыканты! Кузнечик играл на нескольких инструментах и был дирижером оркестра. Еще раз извинившись, он виновато откланялся и скрылся в кустах, а Нежное Крылышко залилась слезами. Что толку в извинениях, когда испорчено ее единственное платье!
Она так ждала этого дня! И вот он наступил, все спешат на праздник, и только ей не суждено сегодня веселиться и танцевать.
– Не плачь, – сказала Полосатая Пчелка. – Я знаю, как тебе помочь. Все не так уж плохо, как кажется. В нашем улье несколько сортов разноцветного меда, да и цветной пыльцы вокруг предостаточно. И до начала танцев у нас еще есть немного времени.
Неразлучные подружки, бабочки-белянки, пролетали мимо как раз в тот момент, когда Полосатая Пчелка заканчивала свою работу.
– Как вам мое платье? – робко спросила у подруг Лили. – Вам нравится?
Белянки были потрясены. Они едва не свалились в муравейник, увидев Лили в новом наряде! Это вполне может случиться с бабочками, когда они перестают махать крылышками.
– Замечательное, – ответила за них Пчелка, любуясь новым нарядом Лили. – Мне кажется, из меня мог бы получиться хороший художник.
Тем временем бабочек на Большой Солнечной Поляне становилось больше и больше, и они всё продолжали прибывать. Знакомые раскланивались, и все украдкой разглядывали друг друга. У кого самые красивые крылья, самые большие, самые белые? Ах, наверное, как и в прошлое лето, королевой станет Ванесса, перешептывались бабочки, у нее такие огромные крылышки… кто, кто может сравниться с ней?