Овощные культуры предпочтительнее выращивать на грядах и гребнях, если грунтовые воды на участке подходят близко к поверхности, если глубина пахотного слоя не превышает 15 см, если участок расположен в низких или сырых местах, где весной застаивается вода, где почва сильно увлажняется во время летних и осенних дождей. Гребни желательно устраивать при выращивании на тяжелых глинистых землях таких теплолюбивых культур, как огурцы или кабачки. При осенней обработке почвы надо наметить колышками места, где будут устроены гряды и гребни. Сюда следует набросать землю с мест, где станут располагаться проходы.
Гряды под овощные культуры можно делать различной ширины. Их нужно устраивать шириной не более 100 см, хотя некоторые огородники предпочитают делать грядки шириной до 120-150 см, считая ее самой удобной. Большая ширина гряды делает обработку почвы и уход за растениями весьма затруднительными. Между грядами оставляют дорожки-проходы шириной примерно 30-40 см.
Гребни шириной до 35 см нужно устраивать на таком же расстоянии друг от друга. В длину гряды и гребни в состоянии быть любого размера. Обычно длина гряд определяется исходя из общей площади под выращиваемой культурой.
Высоту гряд и гребней следует выбирать в зависимости от характера почвы, довольно часто она составляет 10-25 см. Единственное требование к высоте: слой, где располагаются корни растений, обязан быть толщиной не менее 35 см.
Грядам и гребням следует придавать правильную форму с ровной поверхностью. Этим можно придать участку аккуратный вид и обрести возможность получения ровных всходов.
Устройство гряд и гребней позволяет огородникам весной раньше приступить к работе, потому что солнце прогревает их быстрее. Днем на грядах и гребнях температура почвы на 2-3 °C выше, а ночью на 1-2 °C ниже, чем на ровной поверхности. Эту разницу в температурах следует учитывать при весенних заморозках.
Лунки для посева следует делать поперек тех гряд, которые расположены с севера на юг. Если гряда имеет направление с востока на запад, то лунки следует размещать вдоль гряды. Благодаря такому расположению рядков растений они станут получать лучшее солнечное освещение.
Многие огородники предпочитают для посадки различных огородных культур устраивать высокие грядки. Они имеют некоторые преимущества перед обычными низкими грядками. На них быстрее просыхает и нагревается земля, что позволяет раньше высевать семена и высаживать рассаду. При проведении агротехнических мероприятий над высокой грядкой практически не нужно нагибаться, что существенно облегчает труд. Дополнительно к этим преимуществам, с высокой грядки можно получить несколько урожаев за 1 сезон (рис. 5).