– Она какая-то странная, – вздохнул Арен. – Когда мы направились в Игмалион, по дороге, еще задолго до Илайского перешейка, Нисса вдруг раскапризничалась и наотрез отказалась ехать дальше. Мы задержались в небольшом поселке на два с лишним месяца. А прибыв сюда, узнали, что недавно закончилась война с керионцами. Я с тех пор не раз задумывался о том, что девочка уберегла нас от чего-то. Может быть…
– Очень интересно… – протянула молодая ведающая. – Я бы хотела посмотреть на малышку сама.
– Заходи в гости, – предложил охотник. – Я живу недалеко отсюда, в Косом переулке, там у любого спросишь, покажут. Только вечером, а то днем я чаще всего на тренировке. Потом вместе к Альне сходим.
– Завтра или послезавтра зайду, – пообещала девушка. – Одну минуту, я хочу кое-что посмотреть.
Она поднялась и отошла к полке у окна, на которой стояли немногочисленные старые книги Эдны, достала одну и принялась листать.
Нир пересел поближе к Арену. Его уже давно беспокоил один вопрос, и сейчас он почему-то решил задать его новому знакомому.
– Знаешь, – начал он, – мне не дает покоя одна мысль…
Арен повернулся к нему и протянул правую руку ладонью вперед. Принц инстинктивно прижал к ней свою ладонь и посмотрел охотнику в глаза. Взгляды встретились. Внезапно время для Нира остановилось, Арен тоже замер.
– Парни, вы понимаете, что делаете?! – вывел их из транса громкий голос Эванны.
Нир, а следом и Арен встрепенулись и расцепили руки.
– Нет. А что? – не понял первый.
– Вот я и вижу, что ты не понял! – произнесла молодая ведающая. – А ты хоть сообразил? – обратилась она ко второму.
Арен смутился:
– Мне показалось, что он попросил меня помочь…
– В чем?!
– Он хотел кое-что узнать о себе.
Эванна тяжело вздохнула и обреченно махнула рукой.
– Ну и что? – устало спросила она, глядя на Нира. – Понял?
– Кажется, да… – неуверенно произнес тот.
– И что у вас тут творится? – с милой улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, поинтересовалась вернувшаяся в этот момент Эдна.
– Парни в гляделки играют… – поджав губы, объяснила Эванна.
– В гляделки?.. А ты куда смотрела?!
– Простите, матушка, отвлеклась, – повинилась девушка, исподтишка показав обоим смущенным парням кулак.
Эдна внимательно осмотрела по очереди Арена и Нира и кивнула каким-то своим мыслям.
– Арен, я от тебя не ждала такой безалаберности! – укоризненно произнесла она. – А если бы Нир не смог выйти?!