– Амон…
– Уйди, Кэсс. – Ярость схлынула, и квардинг взял себя в руки.
– Опять прогоняешь? – Тоска в ее голосе заставила его стиснуть зубы.
– Еще четыре дня. – Он тряхнул головой. – Идем, тебе есть пора.
– Четыре дня до чего?
– До готовности зелья, чтобы ты не понесла, – последовал короткий ответ. – Выпью, хватит на полгода.
– А почему пьешь ты? – с легким любопытством удивилась Кассандра.
Собеседник усмехнулся:
– Женщинам это делать запрещено. Ваше дело – рожать. И только мы решаем, позволять вам это или нет.
– Что?! – От возмущения его спутница забыла и об усталости, и о своих опасениях. – Да как?.. Да вы!.. Да ты!..
Он рассмеялся, и ниида, как обычно, застыла, любуясь. Ее демон. Ее Зверь. Держится на расстоянии, чтобы обезопасить… К глазам внезапно подступили слезы, в носу защипало, и она отвернулась.
– Что еще? – Хозяин нахмурился. Прочел мысли рабыни и помрачнел еще сильнее. – Прекрати реветь.
Она помотала головой, судорожно вздохнула и постаралась успокоиться. Зачем только заплакала? Он так красиво и так редко смеется.
– Кэсс, хватит. У тебя нос будет красный. Нам вечером еще в свет выходить, – «успокоил» ее наставник.
Своего он добился – слезы высохли мгновенно.
– Какой свет? Куда выходить? – испугалась девушка.
Демон досадливо махнул рукой, направляясь к выходу.
– Амон!
Он все-таки остановился и терпеливо пояснил:
– Традиции. Риэль стал квардингом Антара, по этому поводу устраивается прием. Правда, за всю историю существования квардов раб ни разу не возглавлял войско, и это внесло некоторый сумбур. С одной стороны – зачем бы в честь отступника организовывать торжество? С другой – положено официально представить нас друг другу, а его еще и местной аристократии. Глупо – все его знают, но…
– И ты мне это только сейчас говоришь?!
Хозяин столь выразительно посмотрел на невольницу, что она осеклась.
– Главное – говорю, – резонно заметил он.
– А… платье?
– Зачем тебе платье? – непонимающе спросил собеседник.
– Скажи, что шутишь! – Но Кэсс увидела на спокойном лице все то же непонимание и застонала в голос: – Ты не шутишь!.. Амон, помнишь мою истерику на поляне?
Ответом ей был кивок и широкая улыбка. Он отлично помнил и тот день, и растрепанную тощую человечку, кричащую на него – предводителя воинства Ада, да еще потрясающую своими смехотворными кулаками.