– И что это было? – спросила наконец-то Гайка, сидевшая у костра напротив Артура.
– Что именно? – уточнил он.
– Да, твою мать, все, – выругалась девушка.
– Ты правда думаешь, что я имею хоть какое-то представление?
Некоторое время они молчали.
– Ты действительно пытался убить Джек-Джека? – спросила Гайка.
– Он хотел продать меня в рабство, убил Старика. Мы дрались, он выхватил револьвер.
– И ты подумал, что стоит его прикончить, да?
– Я не пытался его убить. – Артур развел руками. – Я убил его. У меня не было другого выбора.
Гайка вопросительно посмотрела на собеседника. У девушки, похоже, не находилось подходящих слов.
– Я свернул ему шею. У него не было пульса, а у меня – сомнений в том, что он мертв. Я знаю, что видел, – вздохнул Артур.
– А я видела его живым у себя в мастерской, – парировала Анна.
– Наверное, об этом стоит спросить у него самого, а не у меня, правда?
Бэтси и Роуз, устроившиеся спать неподалеку, не участвовали в перепалке.
– Да уж, – только и сказала Гайка.
– Да и кто он такой вообще?
– Он наемник. Работает на Шоу, главу Февраля, – пояснила девушка. – Джек неплохой парень… жестокий, но неплохой.
– Он убил человека, – повторил Артур более жестко.
– Да тут каждый день кого-то убивают! – рявкнула Гайка.
– Тогда какие у тебя ко мне претензии? – уточнил мужчина.
– Знаешь, никаких. – Гайка, похоже, не хотела больше спорить.
– Ладно. – Артур потер переносицу. – Джек-Джек жив, и я этому рад. Я никого не хотел и не хочу убивать.
Гайка поставила чайник на огонь, а Артур достал собранный в дорогу паек. Поев, они оба немного успокоились и пришли в себя.
– Я не рассчитывала больше чем на одну-две ночевки в пустоши, – сказала Гайка, доедая подсохшее печенье. – Когда выйдут звезды, нужно будет сориентироваться.
Артур вспомнил, что из-за работы многочисленных станций геомагнитное поле планеты было нарушено. Компас тут банально не работал. Из-за отсутствия навигационной системы ГОРАЦИО, видимо, придется довольствоваться традиционными методами навигации.
– А как же выродки? – неожиданно спросила девушка с легкой улыбкой на лице.
– А что с ними? – не понял вопроса Артур.
– Ну, ты говоришь, что не хочешь никого убивать. Но их же ты убивал?
– Это совсем другое дело. Они ведь только похожи на людей. Но они не люди, верно? – В голосе Артура звучали нотки неуверенности. – Что ты о них знаешь?