– Ура-а! – закричали дети, решив, что это шутка.
– Это не шутка, – говорит следователь. – Поэтому постарайтесь вспомнить, не замечали ли вы в последнее время чего-нибудь подозрительного. А я завтра еще к вам зайду.
Но назавтра следователь Тряпкин не пришел. А пришла все та же Екатерина Васильевна.
– К сожалению, – сказала она с усмешкой, – следователь Тряпкин сегодня не придет. Его убили.
На этот раз дети не стали кричать «Ура-а!». Сколько ж можно, в самом деле?
Сидят тихенькие, от страха трясутся.
А Екатерина Васильевна как ни в чем не бывало говорит:
– Начнем наш урок. Кто прочтет наизусть стихотворение Михаила Лермонтова «Бородино»?
– Я прочту! – решительно встала Алина со своего места. – Только вы, Екатерина Васильевна, сначала объясните, почему у вас руки в крови?!
– Ой! – ойкнула учительница, быстро убрав руки за спину. – А они и не в крови вовсе. Просто я вчера дома полы красила, вот краской и испачкалась.
– А мы сейчас это проверим! – воскликнула Алина и, чиркнув спичкой о коробок, кинула загоревшуюся спичку в куклу Катю…
Екатерина Васильевна вся вспыхнула как порох. Она же из огнеопасного материала была сделана.
В ту же секунду дверь распахнулась и в класс вбежали живехонькие учителя, завуч, три уборщицы, две гардеробщицы, одна библиотекарша, директор школы Михал Тарасыч и следователь Тряпкин.
Михал Тарасыч держал в руке новенький аттестат зрелости.
– Вот, Алина, – торжественно сказал он, протягивая девочке аттестат. – Считай, что школу ты закончила. С отличием!
– Как же так? – удивилась Алина. – Я же только в пятом классе. Мне же еще учиться и учиться.
– Не надо тебе учиться, – отвечает Михал Тарасыч. – Ты и так все знаешь.
А следователь Тряпкин добавил:
– Раз ты, дочурка, окончила школу, да еще с отличием, то иди к нам в полицию работать. Опасных преступников ловить.
И пошла Алина работать в полицию. Вскоре за хорошую работу ей присвоили звание: полковник. И теперь, когда Алина по утрам заходит на кухню и говорит: «Здравствуй, папочка», – следователь Тряпкин вскакивает со стула – ноги вместе, руки по швам – и четко отвечает:
– Здравия желаю, товарищ полковник!