– Ведь эти туфли – ничьи, их кто-то забыл, мы ведь можем взять их, – громко крикнула она.
Родители, сидящие рядом, переглянулись, а потом лицо матери затуманилось.
– Агата, – тихо сказал она, – но ведь, кто-то их потерял. Наверное, такая же девочка, как и ты. И возможно, сейчас она их ищет.
– А нам какое дело! – упрямо сказала Агата. Если забыла, то туфельки – мои.
– Ты знаешь, дочка, – медленно проговорил отец. – Как-то мой дедушка, а твой прадедушка Аллен рассказал мне волшебную историю. Эта история пришла к нему от его бабушки. Как видишь, это очень старая и, как бы это сказать, … наша фамильная история. Хочешь послушать? А потом мы вместе решим, что делать.
Агате очень хотелось заполучить туфельки, но она решила не торопиться и не злить родителей. А кроме того, что греха таить, папа рассказывал истории очень редко. Но уж если рассказывал, то это были удивительные и ни на что не похожие сказки. Отец преобразовывался и становился главным героем своих рассказов. Обычно спокойный, веселый и рассудительный, он мог начать истерически смеяться, заплакать или сгорбиться так, что походил на старика, повидавшего на своем веку многое. Слушая сказки отца, Агата часто забывала о времени.
– Главное, что не будет скучно, а потом я получу туфельки, – сказала сама себе девочка, присела рядом с родителями, вглядываясь в языки пламени, и приготовилась слушать. – Что бы ни случилось, туфельки будут моими!
В тот вечер мадмуазель Манон де Же вернулась домой довольно поздно. Утомленно упав на кровать, она с упоением вспоминала те неземные мгновения, что подарил ей месье Пьер.
– О, Пьер, – шептала она в сладкой истоме.
Перед ней проплывал танцевальный зал, свет, блеск и пары, проносящиеся мимо, словно волшебные лодки, скользящие по волнам Сены.
– О, Пьер, – повторяла она, вспоминая сказочный образ своего принца, его нежное, внимательное и задумчивое лицо. – С тобой, Пьер, хоть на край света! Я хочу кружиться, летать, и вы, мелкие людишки, завидуйте нам, двум прекрасным волшебным голубкам.
Так, предаваясь воспоминаниям, мадмуазель де Же нехотя начала раздеваться. Заснуть, и во сне видеть Пьера – вот о чем она мечтала в тот миг. Но, стягивая туфельки на каблуках, она с удивлением обнаружила, что они не поддаются. Она потянула сильнее, но туфельки словно намертво приклеились к ножкам прелестницы.