В квартире у друзей меня ждали 20 распечатанных рукописей. Помню, я сидела на диване, смотрела на эти кирпичи и плакала. Правда, недолго.
На следующий день я шла мимо книжного магазина и вдруг решила в него зайти. Это был самый обычный книжный с маленькой полкой попсовых детских книжек про пупсиков. Я стала их листать и аккуратно списывать выходные данные – у меня набралось ровно 20 издательств.
Назавтра, купив на почте конверты, я подписала их и разослала милые мои кирпичики «на деревню дедушке».
Через четыре месяца я шла по проспекту Ленина в родном Барнауле, когда раздался телефонный звонок. Этого я не забуду никогда. До сих пор сердце трепещет, как вспоминаю.
– Алло, это Анна?
– Да.
– Вас беспокоит московское издательство «Аквилегия-М». Мы прочитали вашу рукопись.
– !!!
– Она нам не подходит.
– Ээ… Ну ладно…
– Послушайте, а нет ли у вас рассказов о животных? О собаках, например? Мы запускаем новую серию о домашних любимцах…
«Нет ли у меня о собаках? НЕТ ЛИ У МЕНЯ О СОБАКАХ?! ЕСТЬ! У меня о собаках вообще все! Весь мой роман на восьми авторских листах и еще куча рассказов и сказок!», – захотелось мне прокричать дорогому моему Владимиру Геннадьевичу Митину – директору издательства.
– Есть кое-что, – скромно ответила я.
– Отлично, записывайте мой мэйл…
Так с легкой руки Владимира Геннадьевича вышли две мои первые книги «Приключения черной таксы» и «Город собак» – они открыли популярную теперь серию о животных издательства «Аквилегия-М».
Теперь риторический вопрос: а если бы я села в поезд и уехала в Старую Руссу, что бы произошло?
Скорее всего, я бы перестала писать – надолго или навсегда. Моя рукопись была слабой для такого сильного семинара: в нем участвовали мои будущие друзья и коллеги – теперь известные писатели, а тогда – мегаталантливые начинающие авторы.
Я была мнительной девушкой и не умела правильно относиться к критике. Я бы не пережила этот опыт, наверное. Хотя кто знает, на что мы вообще способны?
В любом случае, сложилось все так, как сложилось. То есть – самым наилучшим и наивысшим для меня образом. Как, впрочем, для всех и всегда.
Но это нам становится очевидным лишь спустя некоторое время.
P.S. C Валерием Михайловичем мы познакомились через 10 лет. При встрече он рассказал мне удивительную историю из жизни – про то, как однажды встретил на улице инопланетянку.