– Папа, пап, – теребила за руку отца Малати, уплетая за обе щеки гулаб джамун – сахарные шарики в сахарном сиропе.
– Да, дочка.
– Пап, а какой этот Раджан?
– Раджан хороший, дочка. Он воспитанный, приятный, честный, порядочный молодой человек. Имя ему добро. Если бы я нашел тебе такого же хорошего жениха из нашей касты, то был бы безмерно счастлив и умер бы со спокойной душой.
– Так может, ты поговоришь с Эвансами и, я выйду замуж за Раджана? – серьезно глядя в глаза отцу, спросила малышка.
– Дочка, Раджан сын нашего господина. К тому же он англичанин. Мы подыщем тебе хорошего индийского парня, составим гороскопы и, если звезды укажут на хороший союз и совместимость, то сыграем свадьбу.
– Папа, а Раджан красивый? – не унималась Малати.
– Мне сложно судить о красоте мужчин, дочка. Он, как бог ниспосланный солнцем.
– А какие у него глаза?
– Глаза? Как изумруды. Такие же, как у его матери. А, когда он родился, то Гори бегала и кричала на весь сад, что родился голубоглазый принц. Малати, все перестань вести такие разговоры! Это нехорошо. Смотри, как танцуют девушки и учись! А то женюсь на Дипали!
– Папа, только не Дипали! Я буду послушной и всему научусь сама! – сказала девочка и, громко засмеявшись, обняла отца.
**********************************
Прошло восемь лет.
– Тетушка Лувиния, Вы не переживайте! После обеда я встречу поезд, на котором приезжает Раджан. Я уже договорился с главным врачом больницы. Меня отпустят. Не переживайте. Привезу его Вам в целости и сохранности, – успокаивал Лувинию Стивен.
– Стивен, когда появятся у тебя свои дети, ты вспомнишь каждый мой вздох и каждое волнение. Хорошо, что я не отпустила его в Англию. На протяжении восьми лет я видела своего сына только месяц летом и на праздник Дивали. Не вздумай его никуда везти, сразу домой, Стивен!
– Хорошо, хорошо, тетушка! – смеясь, ответил Стивен, усаживаясь в свой автомобиль.
Лувиния еще несколько минут стояла за воротами дворца, пока не исчезла из вида машина молодого доктора.
– Гори, все ли готово к приезду Раджана?
– Да, госпожа. Вот только Пратибха вся извелась, обучая Манишу готовить Ваши любимые блюда.
Лувиния звонко рассмеялась, зная суровый нрав своей старой поварихи.
– Гори, пойдем еще раз посмотрим комнату моего сына после ремонта.
– Хорошо, госпожа. Только я уже там сегодня раз пять побывала. За этими молодыми девушками глаз да глаз нужен. И сейчас ведь, наверняка прохлаждаются возле фонтана в саду.