Следом солдаты вынесли два коврика. Один положили за спиной Мутавра, другой – неподалёку от синеликого. Укладывая в ранец новый баллон, он имел возможность следить за действиями военных.
Как только коврики постелили, другие солдаты разложили на них по три предмета. Это были: средний нож, большой нож и топор.
Вириар продел канюльные трубки под форму и туго затянул резинку на голове. Поднявшись с колена, он приоткрыл вентиль на баллоне и отрегулировал скорость подачи дыхательной смеси. Сделав глубокий вдох, пленник бросил взгляд на молчаливого громилу, надел ранец, а затем посмотрел на Генау.
– Вам напомнить условия? – спросил полковник. Вириар нахмурился.
– Бой продолжается до смерти. В случае победы вы сможете сесть в свой корабль и улететь. Это ясно?
– Ясно, – кивнул синеликий в ответ.
– Оружие, – указал рукой Генау на коврики. – Это то, чем вы можете воспользоваться, если захотите.
– Спасибо.
– Ты готов, Мутавр?! – прикрикнул Генау.
– Да-а! – прорычал мирварианский воин.
– А вы, готовы? – обратился полковник к Вириару.
– Готов, – спокойно ответил луакрианин.
– Тогда… начинайте, – кивнул Генау и спиной отошёл в первые зрительские ряды.
Вириар взглядом проводил Генау и медленно перевёл взор на противника. Мутавр стоял с закинутой назад головой и с прищуром смотрел на него.
Толпа затихла. Напряжение нарастало. Кровавый аттракцион, смертельная схватка вот-вот должна была начаться. Древняя традиция. Высокие ставки. Жаждущие смерти, но в то же время растерянные взгляды.
На этот раз всё было не так. Всё не так…
Два крепких воина стояли друг напротив друга и не осмеливались сделать первый шаг.
– Погнали, синяя рожа! – внезапно ожил Мутавр, ссутулился и, вытянув вперёд левую руку, приставным шагом начал приближаться к луакрианину. Вириар тут же принял боевую стойку, подняв руки на уровень лица, но, увидев нелепые движения Мутавра, с трудом распознал в них бойцовское приветствие.
– Иду на смерть! Бог видит, брат, – прорычал будущий лейтенант.
Вириар коротким резким движением подал руку вперёд и стукнул своим кулаком по кулаку противника. Мутавр моргнул покрасневшими от напряжения глазами и одобрительно кивнул. Бойцы закружились в боевом танце, выслеживая друг друга.
Кентару, находясь в диспетчерской, прильнул к стеклу, которое запотевало от его горячего дыхания. Толпа внизу ожила, и стали раздаваться выкрики: