Такие мысли и воспоминания посещали меня всегда, когда я долго ехал куда-нибудь или зачем-нибудь. Появляется много свободного времени – времени для размышления? «Странный контракт?! – думал я. Джо стареет и кажется, выжил из ума?! Поехать в соседний город и пристрелить там за пять (!) тысяч долларов… (кого вы бы думали!) собаку?». Так недолго и до уничтожения насекомых и грызунов дойти? Нет, хорошо дрессированный и молодой кабель немецкой овчарки по кличке Боец Буч – противник серьезный! Это без вопросов, даже не обсуждается!? Но опуститься до отстрела пускай и боевых собак вроде «немца» – это уже «перебор»?! «Хозяин желает избавиться от пса! Два дня назад он переехал в Нью-Йорк, оставив привязанную собаку на привокзальной площади в городке М. Поедешь, заберешь псину, укокошишь где-нибудь в укромном месте, вроде вот этого кладбища животных (он пальцем ткнул в угол карты соседнего городка и даже засмеялся своей сообразительности). Точно! Самое подходящее место для такого конца! В конце концов, бедолага пес перед нами ни чем не провинился? Его вина только лишь в том, что он надоел своему хозяину, который таким вот образом решил от пса избавиться за «скромные» семь с половиной тысяч долларов? Этот мерзавец даже не торговался, а выложил всю сумму «наличными». Ну, что ты на меня так смотришь? Работа оплачена и должна быть выполнена! Это, надеюсь, понятно?» Я ему ничего не ответил, взял конверт со «своим» теперь уже баксами и молча вышел, не попрощавшись. Если честно, на душе «скребли кошки» и было как-то муторно и неспокойно…
В М. я приехал ранним воскресным солнечным утром и сразу же увидел «объект». И, по правде говоря, увиденное меня не просто поразило, ошеломило? На привокзальной площади, прямо у ограды, возле прохода, отделяющего площадь от перрона, стоял огромный «немец». По моим прикидкам, никак не меньше метра – метра десяти в холке. Лапы у собаки были как у медвежонка. Огромная голова, посаженная на широкую шею и мощную грудь, заканчивалась вытянутой мордой, вооруженная «стальными» челюстями и огромными острыми клыками! «Да. Вот это «штучка»! Точно назван – Боец Буч»!? Как-то поддавшись эмоциям, я не воспринял серьезно свою жертву как возможного противника? Так легко можно самому из «охотника» превратиться в «дичь», то есть в жертву? Сыграть, так сказать, самому в «ящик»? «Надеть деревянный бушлат»? Брр!? Чур, меня»! По спине предательски поползла холодная капля липкого пота!? «Возьми себя в руки, старина Рейн! Где твое знаменитое хладнокровие и выдержка? Не дрейф, старина, что-нибудь придумаем!»