– Вам как всегда? – с легкой укоризной в голосе, но любезно спросил официант.
– А ты помнишь? – превозмогая боль, усмехнулся молодой человек.
Официант осуждающе посмотрел на постояльца и утвердительно закивал.
Через минуту на столике молодого человека появился коньяк и закуска к нему. Бокал для коньяка пустел и наполнялся. Мутное сознание «бродило» по картине. И тут зеленая долина на стене начала размываться в цветные мазки красок. Прямо перед ним вместо долины обозначился огромный зеленый дракон, державший в когтистых лапах голубую жемчужину Вселенной. Молодой человек недоуменно окинул взглядом зал – над его головой плавно качнулись красные китайские фонарики.
Он энергично тряхнул головой, желая избавиться от наваждения. «Ну вот, все в порядке. Я в том же кафе «Долина». И откуда здесь взяться китайскому колориту? Это рана, она», – успокоил он сам себя.
Он поиграл пустым бокалом в руке, осмотрелся и, заметив коротко стриженного официанта европейской наружности, тут же сделал пригласительный жест.
– Мне еще, пожалуйста, коньяк, – молодой человек ткнул пальцем в карту крепких напитков.
– Уныние – это путь в никуда. Я бы советовал подумать, – наставительно произнес официант. – Может, вам стоит выйти на воздух? Там такая весна.
Молодой человек хмыкнул и остался стоять на своем.
Притихшая на время рана снова дала о себе знать. Молодой человек поморщился от боли и опять увидел прямо перед собой восточное лицо. Мало того, оно приветливо улыбалось из униформы официанта. «Что за навязчивая галлюцинация в самом деле, этот китаец?» – подумал он.
– Ваша рана – я могу предложить вам отличный бальзам древних тибетских монахов, – сказали сморщенные губы незнакомца, а узкие, азиатские глаза выражали доброту.
«Кажется, это предложение я уже слышал. Что тут у них – подпольная торговля?» – подумал он.
– Никакой торговли, – возразило доброе морщинистое лицо, растянутое в улыбке. – Уникальный рецепт, просто возьмите. Всего лишь мое желание помочь вам.
Молодой человек попробовал сфокусироваться на странном официанте и тут же инстинктивно отпрянул от него назад – перед ним по-прежнему стоял седой китаец, но только уже в красном монашеском одеянии.
«Что за бред в самом деле? Надо перестать пить эту дрянь, – подумал он о коньяке и увидел, как в этот момент одобрительно закивала голова старца. – Все лезут в душу! Достали во как! Справлюсь сам! Я в китайском ресторане? – переключился он с одной мысли на другую. – Чушь какая-то. Этого не может быть», – решил он и закрыл на время глаза.