– Спасибо, – в пустоту сказала я, сбросила лёгкое оцепенение и пошла дальше.
Вскоре оказалась возле тех самых ворот. Они были открыты. Я сглотнула. За ними – неизвестность. Позади – пропасть. Шаг назад сделать нельзя, вперёд – страшно. Делая глубокий вдох – я ещё была в лесу, выдохнула уже за воротами. Те, словно по волшебству захлопнулись, отрезав путь назад. Что ж, вперёд, на встречу к неизвестности!
Я не сдвинулась. Черт, как же страшно! Буквально впилась глазами в этот дом. Я в фэнтези. И за что мне это?
Сделав всё-таки неимоверное усилие над собой, я подошла к двери. Постучаться? Не пришлось. Дверь открылась сама. Не отступать! На не гнущихся ногах, я переступила порог и замерла.
Впереди стоял он.
***
Несколько минут мы просто разглядывали друг друга, а потом:
– Ты, как я погляжу, тянула до последнего, – сказал, с лёгкой усмешкой, Кощей, кивнув на руку, – но и другого ожидать от тебя не стоило…
Порыв ветра, со свистом промчавшийся рядом, заставил поёжиться. Противно скрипнуло, а затем – БАХ! От неожиданности и звука, прозвучавшего громовым раскатом, подпрыгнула и обернулась. Всего лишь дверь… Дверь, но тут можно ожидать всё, что угодно!
Простояв несколько минут в тишине, мой собеседник решил взять инициативу в свои руки и первым произнёс:
– Ну, давай знакомиться – Константин, для тебя – господин.
Что? Я на секунду зависла, а потом… Как одной фразой можно вернуть человека к жизни? Да вот так! Я чуть не поперхнулась воздухом! Значит господин? Обойдёшься! И без обращений общаться можно!
– Так-то лучше, а то что-то ты совсем раскисла. Не убивать же я тебя собрался! – и, чуть помедлив, добавил, – хотя это всегда можно устроить… – и он захохотал, видимо довольный эффектом, но увидев, что не оценили, воскликнул:
– Да шучу я! Своё имя можешь не называть, сам знаю. А теперь, давай пройдём в гостиную, нам многое нужно обсудить.
Во что, вот во что я ввязалась?! Но за ним всё же пошла, не хватало тут ещё остаться… одной. Гостиной оказалась небольшая комната. В конце комнаты – полыхал камин, стены которой были украшены шкурами животных. Я поёжилась – как только подумаю, что все они когда-то были живыми: ходили, бегали и.… говорили, так хочется исчезнуть, провалиться под землю… Да что угодно, лишь бы не быть здесь!
Кощей внимательно посмотрел на меня.