Но делать нечего, мяч нужно вернуть, а в том, что он попал в лес, виновата только я.
– Ладно! Достану, вряд ли далеко улетел…
И уверенной походкой пошла вперёд.
Кто-то – я не узнала голоса – шёпотом пожелал удачи. По спине пробежали мурашки, меня передёрнуло. Но не отступать же? Не под такими пристальными взглядами… Я нырнула в кусты.
Лёгкая свежесть и приятная после духоты стадиона прохлада охватили со всех сторон. Сразу стало как-то непривычно темно и.… тихо. Теперь понятно, почему все сюда ходить боятся. Наверное, от этой непонятной темноты и мрачности и пошли страшилки про злых леших и водяных, кикимор, русалок, болотников… Я сглотнула: а может ну его? А мяч новый куплю…
Нет! Если дала слово, надо держать! Потом ещё трусихой обзывать будут… К тому же как все обрадуются, когда я вернусь с мячом! Буду первой, кто побывает в лесу без взрослых, Влад точно обзавидуется!
Интересно, если думать не о лесе, а о чём-то другом, то будет не так страшно?
Мячик, мячик, мячик… Я едва сдержалась, чтобы не начать звать его как кошку – кис-кис-кис… А вдруг откликнется? Бре-е-ед! Взгляд скользил по зарослям, по веткам деревьев, по траве… Что-то белое блеснуло вдали… Нашла! Не помня себя от радости, я понеслась к предмету, но стоило едва коснуться его рукой… Предмет взвился в воздух.
– Стоять! – воскликнула я, пытаясь ухватиться за круглую поверхность, но мяч дал по лицу и полетел прочь… Меня отбросило наземь, а щека тут же засаднила. Я не сдержалась и выпалила пару словечек, но тут же заткнула рот – вряд ли кто услышал, но мне их знать не положено… Щека горела.
С каких пор у мячей появились крылья?! Иначе как объяснить эти непонятные прыжки супермена? Руки что ли были скользкие? Сердито отряхиваясь и проклиная всю эту затею, я огляделась по сторонам.
Ну и где он? Пропал! Исчез! Улетел к чертям. Как его искать? Пойти по этой тропинке? Смешно! Откуда она вообще здесь? Хотя мяч вроде полетел в ту сторону. И так будет меньше шанс заблудиться… Да, определённо, туда!
Теперь я злилась на все. На лес, на тропу, на тупой мяч, который вылетел буквально из моих рук: это как же надо было ухватиться? – на друзей, заславших меня сюда и на сказки. Да-да, именно на них! Я все больше убеждалась, что страшилки про лес – глупости и враньё! Ну как тут могут жить колдуны и ведьмы? Чепуха! Все знают: сказки – выдумки. Фантазии. Хотя моя бабушка в них верит, и мама тоже… Но скорее они притворяются. Странные взрослые, как можно по-настоящему верить в сказки? Это же сказки!