– Жаль только, что ты не ведьма.
Я задумалась:
– Действительно жаль… А зачем вам ведьма?
– Не бери в голову, – отмахнулась старушка, – это долгая история, а кому интересны старушечьи россказни?
– Например, мне, – слова лились сами, не советуясь с мозгом, – Не могли бы вы её рассказать?
– Ты действительно хочешь её услышать? – удивлённо спросила она. Но удивление было каким-то странным, будто наигранным. – Что ж, хорошо! Только знай, это история не обо мне, а о той, кем я была.
Давным-давно, в одной маленькой деревеньке жила девушка невероятной красоты. Длинные волосы цвета вороного крыла, губы алые, как мак, и стан, как у горной орлицы. Глаз такого цвета, как у неё, не было ни у одной живой души! Именно из-за этого цвета её и прозвали Аметист.
У девушки была тайна, которая, впрочем, ни для кого не была тайной – зимними вечерами, когда вьюга заметает дороги, а безжалостный ледяной ветер бьёт по стенам деревянных домов, Аметист запиралась в подвале и.… колдовала. Порой редкие люди видели, как девушка, не боясь холода, будто в трансе гуляла по заснеженной деревне, а на её шее ярко полыхал зелёный крест.
Лишь самые древние старухи знали, что родители Аметист были обычными людьми, а Дар ей достался от троюродной тётки со стороны матери. Уж что только родственники не делали, стараясь прогнать её страшную силу, но все оказалось тщетно – магия прочно засела в сердце девушки.
В десять, как и полагалось всем Отмеченным Крестом, Аметист отправилась учиться колдовству к своей далёкой родственнице на долгие шесть лет. За это время она узнала многое, и практически все ей давалось легко. Но этого Аметист было мало – она жаждала запретных знаний, самой мощной магии… и вскоре получила их.
В один из самых обычных дней какой-то очень глупый колдунишка – Путешественник между мирами – случайно перенёсся в этот маленький мирок. Пыхтя и неприлично ругаясь, иноземец вытащил карту и быстро развернул её, пытаясь понять, куда его занесла нелёгкая. С трудом разобравшись, волшебник спрятал пергамент и начал открывать портал, как тут выронил из своей широкой мантии колдовскую книгу. Ничего не заметив, он решительно покинул захолустье.
Колдун и не догадывался, что из-за кустов за ним внимательно наблюдала Аметист. Лишь только он ушёл, девушка выскочила из своего убежища и подобрала книжку. Какая ценная вещь! Она такая древняя… и заклятия наверняка там очень сильные. Нет, она не вернёт её колдуну, теперь гримуар её по праву! Кто нашёл, тот и хозяин!