Луч света в дрожащих руках девушки осветил небольшую бетонную шахту. Гладкие стены, уходящие вертикально вверх, светлый квадрат бетонного пола. А в центре лежал разлагающийся труп. Неестественно вывернутая голова на заломленной шее наводили на мысль о неудачном падении. Судя по одежде, это был мужчина. Именно его, раздувшееся от гниения тело, смягчило удар и позволило Маше не только выжить, но даже избежать травм.
Девушка отшатнулась от мертвеца, едва не выронив телефон. Прижалась спиной к прохладной стене, судорожно пытаясь вдохнуть тяжёлый, пропитанный удушающим смрадом воздух. Луч прыгал по стенам, позволяя убедиться, что Маше не выбраться наверх. Значит, ей выпала лишь отсрочка гибели. Совсем скоро она ляжет здесь рядом с мёртвым телом и сама превратится в труп. Никто не знает, куда Маша пошла этим вечером. Подруги настаивали, что приготовили сюрприз, который до поры требует секретности.
«За что они так со мной?.. Я же ничего плохого им не сделала!..»
Девушка попробовала звонить, но безрезультатно. Связи здесь не было. Пытаясь найти путь к спасению, Маша обошла шахту по периметру, ощупала стены и пол вдоль них. Ничто не подсказывало, что мучительной смерти можно будет избежать. Девушка всхлипывала от бессилия и начинала поглядывать в сторону мертвеца. Постепенно она утвердилась в мысли, что с истекающими вонючей жижей останками плоти, придётся познакомиться поближе, так как под ними может оказаться что-то способствующее спасению.
Перебарывая отвращение, Маша шаг за шагом подходила к трупу. Оказавшись рядом, внимательно осмотрела тело, но ничего заслуживающего внимания не увидела. Стараясь редко и неглубоко дышать, склонилась над мёртвым мужчиной и заметила, что в кулаке его зажато что-то блестящее. Девушка решилась и носком кроссовка толкнула его руку. Вещица с металлическим звяканьем вывалилась из ладони.
Новая волна трупного запаха, вызванная этим движением, заставила Машу отпрянуть. Переждав возле стены всколыхнувшуюся тошноту, девушка вернулась и двумя пальцами подняла блестящий предмет. Это оказалась небольшая квадратная коробочка с кнопочкой посередине. На металлической поверхности были отчеканены странные символы и знаки. Маша с любопытством вертела вещицу, с некоторым разочарованием осознавая, что она вряд ли поможет ей спастись.