Он дождался, пока Валет пройдёт через луч фонаря, и позвал:
– Э-э-э… Валет?
Валет резко развернулся и хмуро посмотрел на него. Оглядев пустынную улицу, он отозвался:
– Что тебе?
Вэн внимательно смотрел на заострённое лицо Валета.
– Мне интересно, но некого спросить… раз уж Галька пропала… – Он коснулся монетки, лишённой желания, в кармане. – Почему я вижу желания, слышу Созданий и замечаю всех вас, а больше никто не может?
Валет тихо фыркнул.
– …Нам и самим интересно.
– Вы не думали… – продолжил Вэн, – что… может быть… кто-то в моей семье был Коллекционером, и…
Но Валет уже качал головой.
– Это так не работает. Ты родился, правильно? У тебя есть мама?
– Да. У меня совершенно определённо есть мама.
Валет сложил руки на груди.
– Мы предполагаем, что… ну ты просто такой. Замечаешь вещи, на которые не хотят тратить время другие, правильно? Ты видишь и слышишь немного не так, как все?
Вэн кивнул.
– Может быть, дело как раз в этом и есть.
– Тогда… есть ли другие нормальные люди, которые видят и слышат вас? Как я?
Валет хмуро посмотрел на Вэна.
– По меньшей мере один.
Им не нужно было произносить его имени. Вэн и так знал, что это старик с морщинами вокруг глаз и в безупречно белом костюме.
Айвор Фэлборг.
Валет повернулся и пошёл дальше.
На углу улицы, где стоял дом Греев, он остановился и кивком показал на покрытый туманом тротуар, ведущий к каменному крыльцу.
– Будь осмотрительнее, следи за ней, – пробормотал он.
Нет. Я останусь и посмотрю здесь. Вот что на самом деле сказал Валет. Тем не менее слова, которые почти услышал Вэн, лохмотьями повисли на его сердце. Словно он вообще хоть когда-то переставал искать следы Гальки. Или когда-либо перестанет.
– Доброй ночи, – сказал он, потому что уходить молча показалось ему грубым.
А потом пошёл по тротуару, по-прежнему потирая монетку пальцами.
Вэн дошёл до крыльца Греев. Он за сегодня преодолел сотни ступенек, но эти последние оказались самыми сложными. Вэн затащил себя на первую широкую ступеньку, потом остановился и оглянулся на просторную улицу позади.
Туман наполнял воздух мягкими серыми призраками. Вэн с трудом мог разглядеть ряд домов, стоявших на другой стороне улицы: окна были тёмными, свет не горел. Угол улицы в тумане вообще не был виден. Если Валет и Лемуэль и были ещё там, они его тоже не видели – в этом он был уверен. Тем не менее его всё равно преследовало чувство, словно он не один. Словно кто-то следит за ним.