– Сынок, вот что я тебе хочу сказать. Тамара – добрая девушка, и она, конечно, за тебя сильно переживала и таким образом выразила свои чувства. Но не надо спешить с выводами. О более серьёзных отношениях вообще пока рано ещё говорить: надо окончить университет, определиться с работой, почувствовать себя готовым взять ответственность за семью.
– Ты права, но ведь я должен как-то отреагировать на то, что она сказала.
– Она каким-то образом показала, что ждёт от тебя ответа, или на другой день, когда вы встретились, как-то напомнила о своих чувствах?
– Нет.
– Надо полагать, она не ожидает от тебя никакого ответа и считает, что пока всё должно продолжаться по-прежнему. Но вам с Аркадием следует быть готовыми к тому, что в один прекрасный день она выберет кого-нибудь из вас двоих. Не исключено, что у неё появится кто-то третий. Опасное заблуждение – путать юношескую дружбу с серьёзными отношениями между мужчиной и женщиной.
– Я понимаю, – ответил Алёша.
Слова мамы вернули Алёшу в непредсказуемую реальность. Вместе с тем он порадовался, что неспокойность, которую после произошедшего на даче всё время испытывал, постепенно утихает.
Аркадий уже с юношеских лет не был склонен к особой откровенности со своими родителями, и формирование его взглядов во многом проходило под влиянием друзей и няни его детства. Ему повезло, что ближайшими, с кем он был не разлей вода, оказались Тамара и Алёша. Многое, что было хорошего в его поступках, он воспринял от общения с ними и няней Полиной. Он тоже, как и Алёша, уже нередко задумывался над тем, как дальше будут складываться их отношения с Тамарой, понимая, что так, как сейчас, они долго продолжаться не могут. Возраст берёт своё, и платоническим отношениям наступает конец, а что-то изменить, оставаясь втроём, невозможно. Как-то неощутимо он стал замечать, что Алёша пытается использовать любую возможность хотя бы на мгновение остаться один на один с Тамарой, но она никак на эти его порывы не откликается. Напротив, он вдруг почувствовал, что она почти неуловимо, но стала больше тяготеть к нему. Не понимал, чем объяснить такую перемену, но то, что это произошло, Аркадий чувствовал со всей очевидностью. Как-то они должны были втроём встретиться, чтобы вместе пойти в библиотеку, но Алёша почему-то задерживался. Когда Тамара подошла, на условленном месте был только Аркадий. Даже не спросив, почему нет Алёши, она сказала: