– Ну-у, солнышко, не разочаровывай меня. Я серьезный бизнесмен, мне сентиментальность не к лицу.
– Извини. – Она машинально потерла ладонью щеку и отступила на пару шагов. – Действительно, нелепое предположение. Но тогда… зачем?
Евгений пожал плечами:
– Обычное вложение капитала. Трефилова хотела продать, а я как раз решил купить что-нибудь эдакое… нашлись хорошие люди, которые нас свели.
Он помолчал, потом резко сменил тему:
– Машка, ты чудесно выглядишь!
– Спасибо. Ты тоже. Впрочем, ты всегда был хорош.
– Когда-то, может, и был. А сейчас – старею, толстею, лысею…
– Не кокетничай, – поморщилась Марина. – Слышала я, как о тебе наши девчонки говорят. Знойный мужчина, мечта поэтки.
– Э-э-э… Боюсь, что я в вашем литературном жаргоне еще не очень разобрался. Поэтка – это у нас что?
– Поэтическая натура, естественно. И все наши незамужние поэтические натуры на тебя уже глаз положили.
Евгений вернулся к столу, опустился в кресло. Уже оттуда, с места начальника, холодно заметил:
– Они, поэтки ваши, не на знойного мужчину глаз положили, а на богатого. Ты присаживайся, вон стульев сколько. Выбирай любой.
Марина выбирать не стала, опустилась, не глядя, на ближайший, привычно закинула ногу на ногу.
– Так странно… Мы столько лет не виделись, что я даже не знаю, как с тобой говорить. И о чем.
– Это ты от неожиданности растерялась. – Он был явно доволен. – Ничего, сейчас соберешься и начнешь качать права. Насколько я помню, ты всегда быстро приходила в себя.
– И начну. Женя, ты собираешься нас закрывать?
– Нет.
– Почему?
– А зачем мне это делать? Тебе не кажется, что это довольно нелепо – покупать благополучное издательство и тут же закрывать его.
– Мне кажется нелепым само сочетание: ты и книги.
– Конечно, это ты у нас всегда была образованная барышня, а я что? Дворовый хулиган! – ехидно ответил Евгений. – И тебе не приходит в голову, что я за эти годы мог повысить свой культурный уровень? Осилил букварь? Научился читать, и мне понравилось издавать книги? Сеять разумное, доброе, вечное?
– Разумное-доброе сеют учителя, – проворчала Марина. – Мы печатаем сборники тостов, анекдотов или графоманские бредни за счет автора. И я никогда не называла тебя дворовым хулиганом.
– Да, обычно ты находила для меня словечки похлеще. Вот, кстати, о пользе образования – без единого матерного слова ты умудрялась так меня размазать по грязи…