Подъехав почти вплотную, рачительный горожанин выбрался из машины и пешим ходом направился осматривать интриговавшее место. Когда-то, в бывалом прошлом, Алексей Дмитриевич Заносский работал старшим оперуполномоченным новочерскасского уголовного розыска; теперь он являлся военным пенсионером и подрабатывал лишь частным извозом. Отставной офицер достигнул пятидесятивосьмилетнего возраста, представлялся высоким ростом, казался широким в плечах и обладал внушительной силой; лицо гляделось едва ли не круглым и выделялось глазами карими, носом прямым, губами широкими, по-хитрому узкими; голова давно начала лысеть и имела волосы только в задней части да по обоим бокам. Одежда выглядела самой обыкновенной и отличалась засаленной кожанкой, потёртыми шароварами и солдатскими берцами.
Заносский быстро преодолел короткое расстояние и остановился рядом с бездомным, накануне жестоко убитым. Тот и без того-то выделялся крайне непривлекательным видом, но на настоящий момент смотрелся, ну! просто ужасно. Даже у бывалого «опера» возникло неприятное отторжение. Оно не воспрепятствовало позвонить в дежурную часть и сообщить о страшной находке. Дежурить продолжала вчерашняя опергруппа – ей и пришлось выезжать на новый осмотр похожего трупа. По надкусанным внутренним органам, разбросанным рядом, и полному отсутствию сердца, не вызывало сомнения, что, кроме бесчеловечных убийств и дьявольской похоти, маниакальный преступник склонен к поеданию человеческой плоти, по-простому каннибализму.
– Ну точь-в-точь как тот чудовищный потрошитель! – воскликнул бывший оперативник, обращаясь к начальнику участковых. – Помнишь, Геннадич?
Рыков отлично знался с отставным офицером; некогда им даже пришлось недолго работать вместе. Поэтому фамильярная вольность осталась пропущенной мимо ушей, зато последовал подобный ответ:
– Разумеется, помню! Только ежели, Дмитрич, ты не забыл, то того поганого выродка расстреляли аж в 1994 году. Заметь, я лично присутствовал при составлении акта захоронения. Вывод? Думаю, мы имеем дело с каким-нибудь безумным последователем. Кстати, Козеев, – обратился он уже к подчинённому сослуживцу, – тебе давали отдельное поручение – проверить на причастность некую Дарью Шалуеву. Ты его сделал?
– Да! – с готовностью ответил молоденький офицерик, – и раздобыл немало интересные сведения.