– Ты и купаться с кольцом полезешь, птичка? – дядя Паша подвернул солнцу конопатую спину.
– С кольцом полезу. Оно ведь по размеру сделано. Специально для меня. Идеально сидит, – Алла поцеловала топаз. – А знаешь, кто подарил? М?
– Кто? – Паша игру поддерживал.
– Муж. Между прочим, любимый, – Алла пальцем выводила на Пашкиной спине слово «муж». А потом тихонько прикусила его за пухлое плечо.
Восьмилетний Димка и маленький Санька вопили, молотили руками по воде, барахтались по-собачьи – до синюшных губ. Родители вытаскивали их из реки силком, чтобы чуть-чуть отогрелись.
– Подождите, хоть ил осядет. Вы из реки болото сделали.
Мальчишки вытаращив глаза и стуча зубами, уставились на воду. Залежи ила на дне, взбитые детскими пятками, всплыли, превратив теплую чистую воду в густой коричневатый кисель. Как в таком купаться?
– Сушите трусы! Грязь осядет, и снова можно баламутить, – засмеялся Паша.
– Зачем сушить трусы, если всё равно мочить?
– Десять кругов вокруг машины, марш!
Дети помчались по поляне, и поминутно проверяли, не осела ли придонная муть. Осела быстро.
– Я буду с маской нырять! – мальчишки бросились в воду.
Алла с Пашей плавали ближе к середине реки, где вода была чистая. И слоёная, как желе: сверху тёплая, чуть глубже – прохладная. Опустишь ногу – снова тёплый слой. А кончиком пальца можно ощутить тёмную стылую глубину. Аллу передёрнуло от мысли: есть ли там дно?
Но у берега резвятся дети, из травы торчит собачий нос – за всеми следит, рядом пыхтит, отдувается муж в красных плавках, а топаз на пальце сверкает…
– Па-а-а-ша!!! – Алла закрутилась в воде, беспорядочно замахала руками.
– Что? Что? Ногу свело? Хватайся за меня, давай к берегу, – Пашка попытался взять Аллу за плечи.
– Кольцо! – она тыкала правой ладонью в мокрое Пашино лицо. – Кольцо, моё кольцо, Паша. Я его потеряла!
– Тьфу, ты, дура! – Пашка от облегчения ушёл под воду с головой. Вынырнул, отфыркиваясь, – я думал, ты тонешь!
– Кольцо, надо его искать, Паша, – Алла не умела нырять и лишь беспомощно всматривалась в воду.
– Где ты его найдёшь теперь, забудь. Я тебе другое куплю, – Паша поплыл к берегу.
Алла не двигалась, только всхлипывала.
– Алл, не дури, выходи на берег.
– Паш, а как я отсюда уплыву? Если я уплыву, мы место потеряем.
Пашка ухватился руками за пучок травы – по скользкому глинистому склону не так-то просто было подняться на берег. Он почти вылез.