Ребята, которые остались на лето в поселке, часто ходили играть на поле в футбол. Все они были старше Кирилла и не принимали его в игру. Было обидно и скучно. Кирюша мечтал о настоящих друзьях – таких, как Настя, с которыми никогда не поссоришься и которые всегда будут рядом, что бы ни случилось. Но с другими детьми такой дружбы не получалось. Однажды он подумал, а что, если подружиться не с человеком, а с каким-нибудь животным, например, с собакой или с кошкой. Вот собаки, например, они никогда не предадут своего хозяина и защитят, если кто нападет. Кошки тоже хороши – мурчат, когда их гладишь, значит, любят.
Кирилл выбрал время, когда родители были в хорошем настроении и завел разговор о том, чтобы кого-нибудь завести – кошку или собаку. Мама сказала:
– Я согласна на кошку. Будет мышей ловить, хоть какая-то польза.
А папа ответил:
– Собака лучше, она может дом охранять.
Дедушка, который был у них в гостях и присутствовал при разговоре, сказал:
– А вот у моих соседей шиншилла есть. Это сейчас модно – заводить шиншилл.
Взрослые не понимали, что мальчику важна не польза от животных и не мода, а ему просто нужен настоящий друг.
Родители два дня что-то обсуждали между собой, а на третий папа принес домой щенка.
– Я назову его Грэй! – радостно сказал Кирилл и взял на руки своего маленького четвероногого друга. Это был овчаренок с толстыми лапками и очень симпатичной мордочкой. Кирюша даже поцеловал щенка прямо в носик, но мама сказала, что собак нельзя целовать, потому что это негигиенично.
Итак, мечта сбылась – теперь у Кирюши появился настоящий друг, который всегда будет рядом и никогда не предаст.
– Вы спросите, что же необыкновенного в этой истории? Терпение, мои дорогие… Ведь история только начинается…
Грэй рос очень быстро. Сначала он был неуклюжим и смешным с длинными ушами, которые то поднимались торчком, то падали. Мальчишки на улице смеялись:
– Это у тебя какой-то заяц, а не щенок.
Но Кирюша не обижался, ведь он точно знал, что Грэй самый лучший пес на свете.
Теперь почти все время они проводили вместе. Грэй внимательно слушал, когда его хозяин говорил, и казалось, что все понимал.
Однажды Кирилл гулял со своим другом на поляне, он кидал палку, а пес приносил ее. Вдруг Грэй увидел кота и, бросив палку, побежал к нему. А кот вместо того, чтобы испугаться и убежать, побежал навстречу.