Война в Южной Африке. Мемуары британского разведчика - страница 8
Но дороги в своей стране этот просвещенный белыми колонистами негритянский правитель оставил без внимания.
Оставив Палапай в 10 часов утра, мы натолкнулись на каменистый холм и были вынуждены толкать нашу карету таким образом, что рассыпали все ее содержимое.
Маршрут автора с юга на север: Мафекинг (черная стрелка), Питсани (желтая стрелка), Габерон (белая стрелка), Палапай (зеленая стрелка), Булавайо (красная стрелка). Претория – столица бурской республики Трансвааль (синяя стрелка)
А потом по равнинам, заросшим кустарником мопани, дорога проходила через глубокий вязкий песок.
Мы просто медленно плелись, и сломали заднюю часть нашей кареты, совершив следующее путешествие:
Из Мафекинга до Паллы – 225 миль
От Паллы до Палапая – 110 миль
От Палапая до Тати – 107 миль
От Тати до Булавайо – 115 миль
Итого: 557 миль (896 км)
Однообразие пейзажа и недостаток воды компенсируются великолепным климатом и звездными ночами.
Все немногие встреченные путники, в повозках или пешком, будь то охотник, белый рабочий или предприимчивый торговец, выглядели примерно одинаково: бурская шляпа, фланелевая рубашка и бриджи – настолько обгоревшие, что поначалу трудно определить, является ли этот человек англичанином, полукровкой или не очень черным кафром.
Тот, которого мы встретили сегодня, полз еле-еле со своей убогой двухколесной тележкой, запряженной четырьмя ослами.
Сам он только два месяца назад прибыл в Южную Африку из Брайтона. Слышал, что еда и напитки в Булавайо стоят дорого; поэтому в Англии погрузил на пароход груду еды и сотню бутылок шампанского и неуклонно двигался сюда, чтобы заработать свое состояние. Мы облегчили его нагрузку на две пинты шампанского, а его карман отяжелел на два фунта стерлингов. А потом услышали, что он продал всю свою партию с очень хорошей прибылью задолго до того, как добрался до Матабелеленда.
31 мая. Весь день и всю ночь мы качаемся в скрипучем, стонущем старом фургоне: точно так же, как в каюте маленькой яхты в плохую погоду, иногда резкий удар колючих кустов по бокам кожаных занавесок звучит так же, как злые удары волн, а затем фургон кренится, как будто его поразил шквал.
В один прекрасный день эта старая вещь развалится.
Странно, что во всей этой бесконечной и необитаемой людьми пустыне почти нет животных.