– Послушайте, графиня, – медленно проговорил я. – Вы же красивая умная девушка. Зачем вам вообще такое грязное дело, как проклятья? Ничего приятного в этом нет. Хотите каждодневно сталкиваться с темной стороной людских желаний? Видеть, как разлагаются трупы? Как…
Красноречие мне изменило, но девушка уже слегка побледнела. Но вовсе не оттого, что впечатлилась моими словами.
– Вы пытаетесь меня запугать?! – в гневе воскликнула она.
– Всего лишь обрисовывает вам положение дел, – вступился за меня Кир.
Гостья, прищурившись, взглянула на него. Мне показалось, что дымка, окружавшая девушку, вдруг хищно потянулась к бывшему инквизитору, превращаясь в две тонкие руки…
– Графиня! – одернул я ее. – Вы не боитесь пользоваться в моем присутствии магией? Я могу заподозрить у вас демоническую одержимость.
Девушка фыркнула.
– Вот теперь я готова поверить в то, что вы понятия не имеете о научных основах магии! Гадаете, как деревенская ведьма по птичьим костям!
Да уж, сравнения у гостьи… ей бы с Таро познакомиться – они бы нашли общий язык! Не иначе как мысли о Таро заставили меня предпринять еще одну попытку.
– Повторяю, ваше сиятельство: ничего романтического в работе с проклятьями нет. Вам лучше подумать о другой сфере применения собственных талантов. Есть куда более подходящие для вас области деятельности…
– Чем же вы предлагаете мне заняться? – медовым голосом пропела девушка, прищурившись.
Да почему я должен что-то ей предлагать?!
– Вы могли бы подумать об удачной партии и…
Графиня вскочила.
– Ну, знаете! Да я!.. Да вы!.. Сегодня же король узнает о вашем поведении, имейте в виду! И ждите последствий!
Не люблю, когда мне угрожают. Хотя понимаю, что сознательно довел девушку до возмущения, но это уже слишком. В конце концов, она сама явилась в мой дом!
– Вы вольны поступить как пожелаете. Всего хорошего, графиня.
Она возмущенно фыркнула, сообразив, что сама себя загнала в такое положение, когда не может остаться. Резко развернувшись, графиня вылетела из дома во все еще раскрытую дверь.
Мы с Киром смотрели, как она забирается в экипаж и что-то выговаривает своему телохранителю.
– Что это было? – наконец, проговорил я.
– Олли, ты иногда меня просто удивляешь, – хмыкнул Кир. – Графиня Иллейн – известная особа. Как думаешь, сколько ей лет?
Я озадачился, пытаясь понять, какое это имеет отношение к делу. Кир ухмыльнулся.