Экки тяжело вздохнул и закрыл глаз.
– Теперь он мертв, верно?
– Этот парень, Ричмонд, – проговорил я, подбирая слова, – полагаю, у него было больше врагов, не один лишь Весси?
– Да, у него было больше врагов, чем у большинства парней. Ричмонд был сволочью. Он получил поделом.
– Там была женщина, причастная к убийству, верно? Ее так и не нашли.
Экки пожал плечами.
– Там были сотни женщин, – равнодушно сказал он. – У этого парня в башке только женщины и были.
– Кто она? – тихо спросил я.
Экки поднял голову.
– Поздно спохватился, – заметил он. – Ричмонд мертв, и Весси мертв; оба эти парня были крысами. Все кончено… забудь об этом.
– Почему, черт возьми, все хотят замять это дело?
Экки усмехнулся:
– Неужели?
– А теперь послушай, Мо, – сказал я. – Есть кое-что, что ты знаешь, и кое-что, что знаю я. Что, если мы заскочим ко мне и потолкуем?
Экки покачал головой.
– Как только ты выйдешь отсюда, я сразу же усну, – твердо заявил он.
Я пожал плечами:
– Нас там ждет целая бутылка вискаря.
Экки поспешно встал:
– Что же ты сразу об этом не сказал? Где, черт возьми, моя шляпа?
По дороге ко мне Экки болтал о бейсболе. Он мало что понимал в этой игре, но ему нравилось высказывать свои взгляды. Я не мешал ему говорить. У меня было о чем подумать.
Усадив его в кресло и вручив ему большой стакан виски, приправленного имбирем, я приступил к делу.
– Дальше меня это не пойдет, Мо, – начал я, положив ноги на стол, – но похоже, что я не могу раскрыть карты, пока ты не протянешь мне руку. Мне нужна помощь, Мо, и я хочу получить ее от тебя.
Экки хмыкнул, но ничего не ответил.
– Я могу получить десять тысяч баксов, если подниму хай из-за казни Весси, – сказал я.
Экки резко поднял голову:
– Кто тебе отвалит такие бабки?
Я покачал головой:
– Это секрет. Десять тысяч – хорошие деньги, и из того, что я уже узнал, выходит, что дело Весси – сплошная туфта. Похоже, оно с самого начала было сфабриковано.
Экки с тревогой посмотрел на меня.
– Тебе лучше оставить это, Ник, – серьезно сказал он. – Ты можешь столкнуться с кучей неприятностей.
– Ну же, – коротко сказал я, – давай. Что все это значит?
Я видел, что он принимает решение. Минуту спустя я понял, что моя взяла.
– Ларри Ричмонд был президентом «Маккензи текстиль корпорейшн», – медленно произнес он, глядя куда-то поверх моей головы. – Очень многие ребята являются акционерами в этом бизнесе. Эти ребята – большие шишки в торговле и промышленности. Люди, которые занимают государственные посты.