Работа, что ни говори, всегда помогает коротать время. Пробило
одиннадцать вечера, и почти сразу на подлокотнике кресла загорелся
неприметный желтый огонек. Орлов снова вызвал секретаря и велел
унести все эти горы макулатуры. Дождавшись появления панорамы
пустой и чистой столешницы, он встал с кресла и открыл неприметную
боковую дверь, реагирующую только на его личный ключ. Вспыхнул
яркий свет. Президент прошел по короткому безлюдному коридору к
лифту, вошел в тесную кабину. По памяти набрал код, и дверцы плавно
сошлись, лязгнув только в самом конце.
Кабина поскрипывает и подрагивает, но идет вниз довольно ровно.
Конечно, ведь лифт почти новый! Ему еще и полвека нет. В итоге,
спуск на двести метров вглубь земли растянулся почти на четыре
минуты. У лифта есть и более скоростной режим, но это только на
особый случай, вроде ядерной войны. В мирное время остается терпеть
и делать все возможное, чтобы такой случай никогда не настал.
Бункер используется крайне редко, но раз уж анонимный доброжелатель
так хотел секретности, то он ее получит, с избытком.
Верховный еще раз обдумал, правильно ли поступает. Может быть,
стоит сначала запустить в бункер «тревожную группу», чтобы
допросить уважаемого академика, как положено? Возможное покушение
на главу государства это не паранойя, а самые настоящие трудовые
будни. И самого Орлова, и его предшественников разные силы пытались
ликвидировать не раз, и личная храбрость тут не имеет значения.
Такое должностное лицо по определению не принадлежит самому себе, а
его убийство может ввергнуть страну в неразбериху и хаос. Допускать
этого нельзя.
Однако, обостренное чувство опасности, приобретенное Орловым в
годы работы под прикрытием в чужих странах, продолжает молчать, а
движение на глубину не прекращается. Все-таки интересно, что скажет
академик? Будет ли он о чем-то просить или на что-то давить? Или
все это просто глупая ошибка, Мельников не при делах и вообще
ничего не знает? Хотя, вряд ли его бы сюда доставили, будь оно
так.
Кабина замедлилась и с небольшой встряской остановилась. Дверцы
чуть лязгнули и плавно разошлись. Президент прошел через массивный
шлюз и огляделся. В бункере горит яркий, но теплый свет, и
обстановка довольно уютная - ковры, отделка, кожаные кресла, даже
фальшивый аквариум с голографическими рыбками на стене. Пройдя в
дальнюю комнату, Орлов увидел Анатолия в штатском и отметил про
себя, насколько неприметно тот выглядит даже на фоне своих
по-цивильному одетых спутников. Прекрасное качество для разведчика!
Рядом с офицером стоит чуть мрачноватый академик Мельников в
скромном костюме без галстука и незнакомый крепкий на вид дедок лет
шестидесяти в потертой джинсе, который безмятежно разглядывает
рыбок, с отрешенным видом тюкая ногтем по стеклу.