Ну что же, скромный вкус хозяина квартиры только подтверждает
правильность планов и надежд того, кто проник сюда без приглашения.
Ждать осталось совсем недолго, в коридоре уже слышны шаги, а еще
через несколько секунд резко пискнул ничего не подозревающий о
взломе замок, открывая входную дверь.
Всего чуть больше десяти лет назад Вернер фон Браун, погружаясь
с головой в доводку своих «Фау», старался не думать, что случится
лично с ним и с его работой, если Германия проиграет войну. Он гнал
от себя эту мысль каждый раз, когда с поворотом стартового ключа
очередная «двойка» с воем уносилась на границу космоса, чтобы
оттуда, из почти черной пустоты обрушить тонну аматола на головы
англичан, бельгийцев и разных прочих французов. А теперь он даже
втихаря жалел, что не успел довести до ума свою «четверку», и ни
одной ракеты тогда не долетело до Америки, а особенно, до
штаб-квартиры их флота.
После войны флотское лобби в Штатах стало воистину всемогущим, в
результате чего все готовые к пускам "Юпитеры" отправили на склад
собирать пыль, чтобы освободить место флотским недоучкам с их
«Авангардом». То, что эта поделка накроется, не оторвавшись толком
от Земли, Вернер уже не сомневается. Пара секунд полета, потеря
тяги, ракета свалится обратно на площадку и исчезнет в огненном
шаре взрыва. Он уже видел все это не раз. Ну и что же, что во сне?
Зато теперь он точно знает, что после такого позора ему дадут шанс
запустить спутник! И в отличие от этих неумех, его ракета полетит!
Собственно, она уже неплохо летает! Если бы не категорический
приказ не заправлять четвертую ступень, то еще в сентябре прошлого
года носовая часть «Юпитера» могла оказаться на орбите!
Вернер закрыл глаза, откинувшись в мягком кресле и снова
вспоминая странные обрывки снов, которые он видел уже несколько
ночей подряд. Он видел как наяву все семейство «Редстоунов»,
которые станут рабочими лошадками на следующие несколько лет. И он
знал, что это, по сути, тупик. Такой ракетой, даже
четырехступенчатой, можно запустить на орбиту футбольный мяч. Или
два мяча, не суть важно. Поднять на орбиту корабль с экипажем они
не смогут, но зато в недалеком будущем это сумеют сделать ракеты
конкурентов, и он, Фон Браун, опять останется не у дел. И ему еще
не раз будут припоминать черный мундир с рунами, и не столько из
благородного негодования в адрес бывшего «бумажного»
штурмбанфюрера, сколько из желания задвинуть его самого и его
команду подальше от будущей славы! Не говоря уже о многомиллиардных
заказах, разумеется. Что эти заказы будут, Вернер тоже не
сомневается. Вот уж черта с два им удастся его отодвинуть!