Стимуляция кожи важна для человеческого младенца
Те же выводы можно сделать по отношению к человеку. Прикосновение и физический контакт с ребенком помогают матери производить молоко при помощи стимуляции секреции пролактина – так называемого «гормона материнства». Процесс начинается на стадии развития эмбриона и продолжается позднее, способствуя естественному разворачиванию потенциала ребенка в безопасных и любящих руках его матери.
Заботливая стимуляция кожи посредством физического контакта, объятий, укачивания и массажа способствует улучшению кровообращения и функций работы сердца. Массаж стимулирует дыхательную, кровеносную и пищеварительную системы, и особенно это важно для младенцев, склонных к коликам, и их родителей.
Первый тактильный опыт младенец получает через прикосновение еще до рождения, к шестнадцатой неделе беременности. Природа начинает «массаж» еще до рождения ребенка. Есть мнение, что, в отличие от характерно коротких родовых схваток у животных, человек компенсирует отсутствие этапа лизания через затяжной период родовой деятельности. Другими словами, продолжительные схватки у человека обеспечивают подготовку внутренних систем организма младенца и являются альтернативой вылизыванию в животном мире.
Прикосновение оказывает краткосрочное влияние на ребенка в течение раннего детства, но также имеет и долгосрочный эффект. Через физический контакт новорожденный может многое узнать об окружающем мире, сформировать связь с родителями и передавать информацию о своих потребностях. Получив в раннем детстве опыт бережного родительского прикосновения, эти дети позднее обладают большими шансами успешно развиваться – социально, эмоционально и интеллектуально.
Младенцы, которым в большей степени доступен физический контакт с родителями, демонстрируют более высокий уровень умственного развития в первые шесть месяцев жизни по сравнению с детьми, получающими ограниченный физический контакт. Такое когнитивное улучшение развития, как было показано в ходе исследований, длится на протяжении восьми последующих лет жизни и иллюстрирует значимость позитивных взаимодействий. Младенцы, которые испытывают частые проявления любви со стороны родителей, скорее всего будут менее агрессивными, пугливыми или эмоционально-неустойчивыми взрослыми.