Безусловно, мы не можем полностью исключить стресс, да и это не нужно, так как в определенных небольших дозах стресс является важным компонентом роста и развития интеллекта. Давайте рассмотрим, как это работает. Во время стресса гипоталамус производит адренокортикотропный гормон (АКТГ), который активизирует адреналин-стероиды, мобилизирует тело и головной мозг, нацеливая их на борьбу с неизвестной, трудной и непредсказуемой ситуацией. В экспериментах над лабораторными животными этот гормон был выявлен как стимулирующий производство многих новых белков в печени и головном мозге – это протеины, участвующие в механизмах обучения и работе памяти. Когда животным давали АКТГ, их мозг взращивал миллионы новых связей между нейронами мозга (клетками, отвечающими за мышление). Эти связи позволяют головному мозгу перерабатывать информацию.
Стресс от проработки неизвестных ситуаций и их «конвертирование» в то, что мы знаем, в то, что предсказуемо, есть важный элемент для развития мозга ребенка. Но стресс – лишь часть цикла, отвечающего за обучение. Без своей противоположности – расслабления стресс может привести к перестимуляции, изнурению и шоку. Когда стресс накладывается на стресс и организм не имеет выхода в виде расслабления, тело начинает закрывать все входящие сенсорные потоки и процесс обучения полностью блокируется. Как писал ученый-невролог Брюс Липтон, в соревновании между поведением с защитными биологическими функциями и поведением с целью роста и развития побеждают защитные виды поведения, препятствуя росту и обучению.
Как же это соотносится с ранним массажем? Прежде всего, массаж – это один из способов, которым мы можем дать нашим детям расслабление и позитивный опыт. Через использование техник, нацеленных на определенный результат, наподобие тех, которые были разработаны для системы подготовки к родам (например, «Ламаз» и другие, смотрите раздел по релаксации и прикосновению в главе 9), мы можем научить наших младенцев расслаблять свои тела в ответ на стресс. Умение расслабляться осознанно – это огромное преимущество в борьбе с растущим давлением на нас со стороны современного общества. Если на ранних этапах жизни научиться релаксации, она может стать такой же большой частью работы нервной системы наших детей, как и антитела, защищающие их от заболеваний.