* * *
Звонок мобильного застал Алексея в постели. С трудом продрав глаза, парень кое-как разглядел на экране мобилы имя звонившего и, тихо выругавшись, коснулся кнопки «ответ». Уронив голову на подушку и закрыв глаза, чтобы удержать хоть какие-то крохи приятной неги, Алексей сонным голосом произнес:
– Алле, слухаю в оба уха.
Но, разобрав сказанное в ответ, подскочил в постели так, словно и не спал вовсе. Внимательно дослушав все до конца, парень сумел только удивленно выдохнуть:
– Да ладно! Прикалываешься?
* * *
Медленно шевеля ластами, Джеронимо плавно двигался к поверхности, стараясь не обгонять пузыри отработанного воздуха, вырывавшиеся из клапана акваланга. Вот уже третью неделю его с напарником нещадно эксплуатировал заезжий историк, командовавший какой-то околонаучной экспедицией. Мужик откопал в каком-то архиве пыльный манускрипт, где было указано место затопления нескольких пиратских кораблей. Что именно он искал, Джеронимо так и не понял, но профессор Блан явно знал свое дело.
В разговоре из него так и сыпались названия кораблей, имена, даты и даже точные координаты мест гибели многих судов. Слушать его было интересно, так что Джеронимо работал, можно сказать, с удовольствием. Впрочем, ему было все равно, где и для кого нырять. Главное – нырять. Родился Джеронимо в Португалии. Сын рыбака, он с самого детства жил морем, и оно стало частью его жизни. Проникло в каждую частичку его тела, пропитав солью каждую клетку организма…
* * *
Они встретились в летнем кафе. Еще толком не проснувшийся после ночного загула Алексей с ходу потребовал себе большую чашку кофе и, отхлебнув глоток, вопросительно уставился на сидящего с видом сытого кота Михаила. Соня, с еще влажными после душа светло-русыми, коротко подстриженными волосами, аккуратно пригубила свой сок и, покосившись на виновника этого срочного сборища, негромко произнесла:
– Ну и что за шум, а драки нет?
– Я предлагаю отправиться в путешествие, – решительно заявил Миша, откровенно любуясь девушкой.
– Вот так, с ходу?
– Ага.
– Что, даже вещи собирать не надо? – продолжала ехидничать Соня.
– Издеваешься? – прищурился Миша.
– Нет. Пытаюсь понять, ты так пошутить решил или серьезно?
– Серьезен как сердечный приступ, – заявил Миша.
– У меня на такие эскапады денег нет, – вздохнула Соня с явным сожалением.