Очаровательная брюнетка появилась сразу после ухода Габриель. Не прошло и пяти минут.
– Отдайте мой хлыст, – жестко не то сказала, не то приказала Лилит вместо приветствия.
– Черный кнут? – зачем-то уточнил профессор. – Не хочу.
– Как не хотите? – удивилась девушка.
– Никак не хочу. Наше соглашение в силе? Вот и действуйте. А кнут – это мой трофей. Хоть и случайный, но трофей, и он останется у меня, он мне нравится, знаете ли. Мне с ним спокойнее как-то.
– Это Габи так вас подговорила?
– Меня? Вы что? Она ушла и, как я понял, уже навсегда. Напоследок пугала меня всякими страшными карами и требовала свой меч. Я его тоже не отдал.
– Похоже на нее, – согласилась Лилит, – это она умеет: пугать. Нет чтобы сделать что-то полезное, а вот запугивать… еще обвиняет нас… Ладно, мы-то с вами не раз встретимся, я от вас уже не отстану! Теперь по нашему делу. Нам потребуется здоровый молодой человек как донор.
– Донор чего? Не понимаю…
– Мозга, вернее, тела. Мне вполне подходит ваш ученик. Я его видела: молодой еще и голова свежая. Здоров, не болеет ничем. Есть у него, правда, некоторые странные чудачества и дурные привычки, но это так, мелочи. К тому же всегда можно сказать, что вы завещали ему свои незаконченные работы, да и вообще все свое… Квартиру, например. Вот его и возьмем.
– Погодите, то есть как это – «возьмем»? Для чего?
– Для вас. Я перенесу ваше сознание в его мозг, а его тело станет вашим. Вы станете им. Вернее, он станет вами.
– Почему он? Я ж его хорошо знаю, это мой аспирант, он же мне почти как сын!
– Давайте без пафоса! Вам не идет. Какой еще сын? Вы своего родного-то знать не желаете! А это совсем чужой человек, и чем он лучше кого-то другого?
– Но погодите… ведь для его сознания, для его личности это будет означать смерть?
– Безусловно. Да, его сознание исчезнет. Зато ваша личность получит новую жизнь, не забывайте: именно это сейчас для вас главное и основное!
– Постойте… – растерянно проговорил Антон Михайлович, – я ничего не понимаю…
– Да все вы прекрасно понимаете. Вам сейчас нужно новое молодое тело. Я не смогу омолодить ваше. Я только сумею перенести ваш разум, вашу память и ваш жизненный опыт в другой носитель, в другой мозг.
– Погодите… я так не могу… но вы же обещали, что…
– Что именно? Я обещала вам молодость и новую жизнь. Вы получите и то, и другое. А омолаживать вашу дряхлую плоть я не собиралась, да и не умела никогда.