Быстро добраться до места назначения и спрятаться от окружающего нескрываемого интереса не получилось потому, что мы периодически останавливались переброситься парой ничего не значащих фраз то с одним, то с другим представительным мужчиной, которые вскакивали со своих мест, чтобы пожать Марку руку, стоило нам только поравняться с ними. На меня все они смотрели с явным удивлением и неприязнью, но скрывали ее за фальшивыми улыбками и сдержанными приветствиями, едва прикасаясь к моей протянутой холодной ладони своими горячими, липкими от эмоционального волнения пальцами…
«Дамы и господа!» – заученным текстом громко начинает лицитатор, и волна голосов, проходящая по переполненному залу, схлынивает, оставляя после себя шелестящий шепот.
Быстро кивнув очередному раболепно склонившемуся перед ним знакомому, Марк, наконец, подводит меня к большому столу и, вежливо извинившись за опоздание перед соседними парами, галантно отодвигает для меня стул, предлагая занять пустующее место…
Но я будто не здесь.
Не слышу голоса рядом, не слежу за ходом аукциона, не смотрю на мелькающие впечатляющие цифры со множеством нулей и совсем не обращаю внимания на меняющиеся лоты, но, с каждым последующим, фантомно, все больше ощущаю на своей шее давящую тяжесть отсутствующего бриллиантового колье, поэтому интуитивно поднимаю руку и, трясущимися от волнения пальцами, прикасаюсь к обнаженной коже, чтобы еще раз убедиться, что его уже нет…
Не могу и не хочу предполагать, во что мне выльется этот опрометчивый шаг, но ни секунды не жалею о своем вспыльчивом поступке.
Не поворачиваясь, лишь краем глаза слежу за Марком, который, вальяжно развалившись на стуле, почти незаинтересованно, то и дело поднимает свою табличку, повышая цену того или иного лота…
Дорогие ювелирные украшения, роскошные машины, многоэтажные яхты, дома и впечатляющие путешествия – все проходит мимо, цветными картинками мелькая перед моими глазами, не оставляя заноз в моей памяти. Окружающие меня люди безжизненно улыбаются, на показ радуясь своим новым приобретениям, а я с замиранием сердца слежу за следующим представленным аукционным лотом больше не скрывая своего волнения.
– Бриллиантовое колье, – поставленным голосом громко продолжает лицитатор, а я, с каждым, сказанным им, словом судорожно втягиваю воздух, забывая его выдыхать, – с эксклюзивной огранкой «ашер», предоставленное нам международной корпорацией De Beers Berkut и лично Дарьей Сергеевной Беркутовой. Колье изготовлено из золота 750 пробы, инкрустировано бриллиантами общий вес которых составляет 150 карат. Все камни имеют самые высокие показатели цвета и чистоты. Начальная стоимость этого великолепного и исключительного ювелирного украшения…