Первый месяц лета Элиф слонялась по берегу, играла в своей пещере и каталась на велосипеде, гадая, прилетит ли в этом году Ноэль.
Она сидела на скамейке под гранатовым деревом в соседском дворе, когда калитка открылась и вошли Ноэль и его родители. Элиф сначала не поверила своим глазам, но когда мама Ноэля стиснула её в объятиях, и Элиф учуяла знакомый цветочный аромат парфюма, то убедилась, что происходящее – реальность.
Они с Ноэлем неловко помахали друг другу, и Элиф побежала домой рассказать новость. А ещё переодеться.
Ноэль вытянулся и стал выглядеть чуточку старше. Как-никак они не виделись два года.
Когда Элиф вышла на улицу, она увидела, что Ноэль возится с чем-то ярким и цветным.
– Что ты делаешь? – спросила Элиф.
– Хочу запустить воздушного змея.
– Ого. А как это?
Дальше Ноэль долго объяснял ей, как нужно пускать воздушного змея, а Элиф просто стояла и смотрела на него, изучала его лицо, слушала его голос. Она думала о том, что придется снова привыкать к французской речи, от которой она совсем отвыкла.
Но после приезда Ноэля ей казалось, что теперь всё встало на свои места и всё происходит, как надо. Она испытывала радость и спокойствие.
Элиф восхищенно завизжала, когда воздушный змей поднялся в небо. Она такое видела впервые. Они с Ноэлем бежали напротив ветра ощущая свободу и энергию в своём теле.
В другие дни они ходили купаться вместе. Ноэль уже плавал хорошо. Он сказал, что теперь ходит в бассейн.
Потом Элиф хотела, чтобы они катались на велосипеде по её любимым местам, но у Ноэля не было велосипеда, поэтому они учились кататься вместе. Падая, смеясь и снова пробуя.
Как-то сидя на берегу моря Элиф спросила у Ноэля:
– А почему ты боялся воды?
– Это секрет. Мама сказала никому не рассказывать.
– Я умею хранить секреты. А то, что ты мне его рассказал, будет нашим общим секретом.
– Ну ладно… Когда я был совсем маленьким, я упал в ванну с наполненной водой. Пока мама искала меня, я уже успел наглотаться воды и потерял сознание.
– Ого.
– Поэтому родители думали, что я никогда не научусь плавать. А ты взяла и научила. – Ноэль улыбнулся, смотря на Элиф прищуренными от солнца глазами.