Кот какое-то время молчал, а затем безо всяких эмоций ответил:
– У нас еще есть три месяца, посмотрим.
– Что ж, посмотрим. А что станешь делать ты?
– Как, что? Я поеду с тобой и всегда буду рядом – это мой долг.
– Но коты ведь все равно недолго живут, когда-нибудь тебе придется оставить меня, – с наивностью ребенка сказала Анета.
– Ты забыла, что я не простой кот, и жить я смогу скорее всего дольше любого человека, потому что живу я по другим измерениям.
– Я об этом забыла, но почему ты должен неотступно следовать за мной всю жизнь?
– Чтобы охранять тебя от всяких неожиданностей.
– Что ты, Пиф, ведь ты такой маленький и твои коготки не всегда смогут защитить меня?
– Дорогая, Анетушка, мне все время приходится напоминать тебе о своих необычных способностях. Кроме того, о чем ты уже знаешь, у меня есть еще многое в запасе… В нужный момент я могу сменить облик кота на другой, более подходящий, в зависимости от обстоятельств.
– Как это?! – удивилась Анета. – Покажешь, как ты это делаешь?
– А как же, – протяжно ответил кот, – когда-нибудь покажу, только не сейчас, когда-нибудь.
– Ты не перестаешь меня удивлять, но я очень рада, что у меня есть такой друг, – серьезно сказала Анета и, тут же сменив тон, добавила: – А посему торжественно обещаю, что никуда без тебя не пойду и не поеду! Ты доволен?
Она взглянула на него, ожидая ответа, но кот тихо замурлыкал и ничего не ответил.
– Ну ты и бестия, – засмеялась Анета, подняла его на руки и крепко прижала к себе.
Лиза все чаще задумывалась о предстоящем дне рождения своей подруги. С его приближением подходил и день их разлуки. Она пугала ее, потому что за прожитое в пансионе время Анета стала ей очень дорога. После долгих размышлений она решила сделать Анете подарок – кольцо со своими инициалами, которое станет своего рода талисманом. Если случится, что они потеряются в жизни, то оно будет напоминать ей об их дружбе. Не откладывая на потом, Лиза попросила дядю изготовить и прислать кольцо. В глубине души она беспокоилась, что дядя не поймет ее. Но оказалось, что он поддержал эту идею и даже посоветовал заказать не одно, а два одинаковых кольца с их семейной монограммой: одно Анете, а другое ей. Он пожелал при этом, чтобы их дружба с годами крепла и выдержала все жизненные испытания.