От этих мыслей Анету отвлек смех, доносящийся из сада. Взглянув в окно, она увидела Виолу.
«А что это за юноша с ней? – удивилась Анета, вглядываясь в мужскую фигуру. – Кажется, наш садовник, и они вдвоем направляются к дому. Виола говорила что-то о вечере отдыха, наверное, сейчас она поднимется ко мне».
Анета оглянулась в поисках кота, но его нигде не было видно.
Он неплохо устроился в доме, хотя и никогда не показывался его обитателям. Гулять выходил через окно и по крыше, а чаще дремал в каком-нибудь укромном уголке. Анета не переставала удивляться чудным перевоплощениям своего друга, когда Виола заходила в комнату без стука. Однажды, страшно испугавшись за кота, Анета взглянула в ту сторону, где он только что сидел, и увидела маленькую бабочку, а во второй раз – быстро уползающего паука.
Сейчас же она его нигде не видела и не замечала другой живности.
– Ты что сегодня, превратился в комара? – с иронией обратилась она в воздух.
– Да нет, я просто лежу под креслом, – тут же услышала она ответ. – Слушай, крошка, пора бы тебе перестать пугаться, мой слух никогда меня не подводил. Никто не увидит меня в кошачьем обличии, да и тебе самой не обязательно всегда видеть меня. Когда я тебе понадоблюсь, ты только подумай обо мне, и я появлюсь.
– Хорошо. Ну, а если я буду выезжать из дома, ты все равно услышишь?
– Малышка, я всегда услышу тебя, потому что я буду рядом; либо птичкой на соседней ветке, либо бабочкой в твоих волосах.
– Прости, Пиф, что задаю глупые вопросы.
– Не расстраивайся, всё в порядке, и так будет всегда. А сейчас встречай гостей.
Не успела Анета собраться с мыслями, как распахнулась дверь и в комнату вихрем влетела раскрасневшаяся Виола.
– Ты, почему такая кислая? Быстро приводи себя в порядок, мы идем навстречу приключениям! – выпалив все на одном дыхании, она плюхнулась в кресло.
Анета стояла на месте и молча смотрела на нее.
– Ну что ты стоишь? Поторапливайся!
– Что ты задумала, можешь объяснить?
– Ну что-что? – Виола вскочила с места. – Я ведь обещала тебе вечер отдыха.
– Но уже поздно, и мы не можем гулять одни ночью!
– Послушай, Анета, мы уже взрослые девушки, детство прошло. Вся современная молодежь вечерами развлекается! Мы же с тобой не хуже их, можно сказать, в некотором смысле лучше. Мы очень красивые, и не прятать же нам свою красоту до старости в этих стенах! А сопровождающим у нас будет Майкл. Он и везет нас знакомить со своими друзьями.