Пройдясь по комнате, Света поглядела на отражение в окне.
«По-другому чантара не поймать. Слишком хитёр. Надо попасть в его ловушку, поддаться иллюзии».
Света не заметила, как здесь очутилась. Казалось, она стояла посреди бескрайней метели вечность. Холод и белый цвет господствовали над этим простором. И всё же, впереди маячило серое пятно. Человек.
От человека исходила опасность, однако сейчас он не двигался, не угрожал. Света сделала шаг вперёд.
– Осторожно, – услышала она мужской голос, такой близкий, будто человек стоял прямо перед ней. – Лёд очень тонкий.
Она замерла. Лёд? Конечно, всё это ей грезилось, но что будет если утонуть в иллюзии? Если умереть во сне, проснёшься и будешь жить дальше. Отличается ли сон от иллюзии?
– Ты чантар? Это иллюзия?
– А на что это похоже?
– Если это иллюзия, почему я чувствую холод?
Пальцы Светы на руках и ногах начинали замерзать.
– Спасибо за комплимент, – его лица не было видно, однако Света ощутила улыбку. – Я стараюсь рисовать полные иллюзии. Со всеми деталями. В последнее время, хуже всего мне давался холод. Но ты его чувствуешь, а значит я преуспел.
Ком ненависти сжался у Светы в груди.
«Рано, Клюква, рано», – сказала она себе, понимая что, в этой метели, не властна даже над собой. Сосчитала до пяти.
– Ты хотела что-то у меня спросить? – голос мужчины был мягким, с хрипотцой. Не хотелось это признавать, но Свете он был даже приятен.
– Да, – она подошла поближе, но опять остановилась. По льду пошли трещины. – Это ты хотел меня убить?
– Я не хотел. Я только исполнял то, что мне приказали.
– Человек на подводной лодке – это мой папа? – сердце забилось чаще. Света не поняла, сказала она это вслух или подумала. Но в иллюзии это не имело значения.
– Да, – сказал человек, и это слово обдало её неощутимым порывом горячего ветра. По рукам пошла мелкая дрожь.
– Где ты его… ты его видел раньше?
– Видел.
– Почему ты отвечаешь одним словом? – ещё шаг. Света не поняла, почему спросила именно это. Сколько у неё вопросов в запасе? Он не говорил ничего про запас, не ограничивал её, но в этом иллюзорном мире действовали его правила.
– Доктрина, – человек развёл руками. Снежная пелена не скрыла этот жест.
– Ты из «Южного Креста», – Света мысленно похвалила себя: вот этот был правильный вопрос.
– Я сам по себе. Наёмник. Мне платят, я исполняю.