Его солдатами был откровенный сброд, который грабил местное население. Порой эти бандиты шли на службу не ради официального жалованья, а чтобы поживиться на захваченной территории.
Жители городов и поселений скрывались от нападавших в горах, угоняя с собой скот. Немощные и старики оставались дома.
Пришедшие отряды немедленно принимались за грабёж. В садах искали следы свежевырытой земли в надежде обнаружить спрятанные ценности. Крошили мебель, сжигали дома, женщин и девушек насиловали. Часто за одним отрядом следовал другой, и ад вновь повторялся.
Весьма вероятно, что будущие родители Антонио Страдивари покинули Кремону. Этим объясняется отсутствие церковных записей о семье Страдивари после 1628 года.
Год рождения Антонио Страдивари определён исходя из памятной записки на одной из скрипок Carlo Carli, банкира из Милана. В записи было отмечено, что скрипка создана в 1736 году на 92-м году жизни мастера. В итоге простого расчёта получается, что Антонио Страдивари родился около 1644 года.
Итак, скорее всего, Антонио Страдивари провёл детство в сельской местности вблизи Кремоны.
Жизнь в деревне в те времена была далеко не лёгкой. В Ломбардии в аграрном секторе постепенно начали формироваться капиталистические отношения. Многие земельные участки и сельскохозяйственные комплексы (их называли подере) сдавались в краткосрочную аренду. На этих участках временные пользователи занимались землепашеством, виноградарством, животноводством, шелководством.
Однако условия хозяйствования были такими, что арендаторы впадали в финансовую зависимость от земельных рантье. Долги перед владельцами земельных участков делали арендаторов прикреплёнными крестьянами. Многие из них не выдерживали беспощадной эксплуатации и становились бродягами. Иные пополнили ряды брави – разбойников, которые занимались грабежами и часто служили какому-нибудь феодалу. Находясь под защитой своего главаря, они бесчинствовали и обирали простых людей. Закон для них не был писан. Например, в «Обручённых» Алессандро Мандзони описал историю необыкновенной любви юноши и девушки. Обвенчаться им мешал местный деспот, на службе у которого состояло несколько брави.
Как ни странно, не только точная дата рождения мастера является загадкой. Вся его биография полна тёмных пятен. Многие надеются когда-нибудь найти послание от Страдивари, в котором будут раскрыты его тайны, в том числе секрет звучания скрипок. Но все старания тщетны, что только подогревает интерес. Возможно, гений был настолько проницателен и целенаправленно не оставил никаких записей, ибо загадка и недосказанность всегда порождает ажиотаж.