– Давай помогу, – заметив затруднения девушки, предложил Вик. – У нас один с секретом, вот тут, видишь? – мужчина перевернул стул и показал куда-то под сиденье. – Крепление искривилось, цепляется и мешает. Надо одновременно отвести петлю и дёрнуть. Раз! Готово. Держи.
Кивком поблагодарив демона, Ника заняла с таким трудом доставшееся ей место и спросила:
– А что на завтрак?
– Что найдёшь.
Демоница недоумённо посмотрела на мужчину, усевшегося напротив.
– Я не шучу. В городе готовить некогда, да и не хочется. Поэтому перед представлением я обычно пью холодный кофе – вон, Лео мне его оставил – и беру к нему один-два бутерброда. Но сегодня я хочу только кофе. А ты можешь пойти поискать что-нибудь в холодильнике. Или приготовить еды сама.
Договорив, демон взял кружку, наполненную чёрным напитком, и с наслаждением сделал несколько глотков, в то время как Ника, обречённо вздохнув, поднялась на ноги.
– Вообще-то, готовить я не умею, – откопав на пустых полках немного творога, смущённо пробормотала она.
В ответ она ожидала смеха, упрёков или наставлений, однако Вик её разочаровал.
– Захочешь – научишься, – с полнейшим безразличием сказал он. – Для императрицы это необязательное умение.
– Ты же говорил, что не дашь мне ею стать!.. – замерев с открытым ртом, недоумённо выдала демоница.
– Правда? – удивлённо переспросил мужчина. – Уже забыл. Ты вчера очень хорошо держалась. Если справишься и дальше, то инциденты с твоими истериками я забуду.
Девушка не знала, то ли благодарить, то ли расстраиваться.
– Честно говоря, я поражён. За весь день ты даже в туалет ни разу не попросилась.
Ника покраснела:
– Под конец еле терпела… Хорошо ещё, что с утра ничего не пила.
– А я предупреждал и повторю снова – рано или поздно тебе придётся сходить под себя. Это вчера мы только полдня просидели, но сегодня такой фокус не пройдёт. И вообще, это придаст правдоподобности ситуации. Так что не стоит напрасно себя мучить.
Демоница упрямо покачала головой.
– А ты?.. – она замялась. – Ходил… в клетке?
– Вчера нет. А так, да, было дело…
– Кошмар! – вскочив, негодующе воскликнула Ника. – Какие жертвы, и ради чего…
– Ради возвращения домой целыми и невредимыми! – гневно сверкнув глазами, грубо отрезал мужчина.
Вмиг стушевавшись, девушка обессиленно рухнула на диван, так и не приступив к завтраку.