«Это всё стресс, стресс, стресс… Нет никакого проклятья!»
Закинув в рот таблетку болеутоляющего, Бонни, кряхтя, подошла к обрыву, чтобы посмотреть на море. Небо – фиолетовое, как черничный сок, – было угрожающим и прекрасным. Внизу, среди бурных волн, где-то далеко-далеко, плавали рыбы и рачки, способные очистить скелет утопленника от бренной плоти…
«А ну прекрати! Что за дурацкие мысли?»
Бонни тряхнула головой. В шее тут же хрустнул какой-то позвонок. Издалека донёсся голос гида: «Гроза близко, ускоряемся!»
«Подождут, – подумала Бонни. – Ещё немножко посмот…»
В коленках вдруг что-то хрустнуло, причинив адскую боль, под подошвой ботинка дёрнулся камень. Земля внезапно растеряла твёрдость, и Бонни опасно качнулась к обрыву.
Закричать! Позвать на помощь!
…Но челюсти намертво сжались, не пропуская крик. Группа за деревьями уходила вместе с беспечным гидом. Они не скоро вспомнят о ней в такой толпе.
Челюсти сжались сильнее. И Бонни, мыча, вращая безумными глазами, полетела вниз.
Прямо к рачкам и рыбам.
***
…Крис шёл по пляжу и подбирал ракушки. Белёсые, обкатанные морем, они приятно напоминали кости. Его коллекцию, потерянную Изабэль и, конечно же, Бонни. Тоже потерянную.
Крис посмотрел на море и страдальчески поморщился. Боль от утраты была уже не столь сильной. А ведь он так и не знает, что с ней произошло. Быть может, как думали некоторые, она и правда упала с обрыва, где-нибудь на том острове в Шотландии. Но тела так и не нашли. Скорее всего, его унесло в Атлантический океан.
Крис так и не женился, всецело посвятив себя работе и пополнению коллекции. Иногда он думал, что так лучше всего: никто не зудит над ухом, не ревнует его к экспонатам… Ведь Бонни в конце чуть с ума не сошла. Так что… Как говорят: всё к лучшему. Да?
Мысли прервали крики чаек. Крис остановился, вглядываясь в песок вдалеке. Кажется, там…
«Не может быть!»
Крис замер – и рванул с места, как спринтер. Потому что у воды, укутанный водорослями и песком, лежал чистенький женский скелет.
Добежав, Крис упал рядом с ним на колени.
И радостно заорал:
– Изабэль! Нашлась!..