– Нет, – нерешительно ответила я, – Он… Э-э… Уже мёртв.
– Мёртв? – повторил архимаг, – Но когда это случилось? Когда тебя прокляли?
– Две недели назад, – быстро сообразила я, – Он наложил на меня проклятие, а затем погиб… Это произошло из-за того, что он сконцентрировал в своем теле слишком большое количество манны, и его сосуд не выдержал.
Манной называлась магическая энергия, которую расходовал колдун, при использовании своей магии. Она хранилась в эфирном сосуде, имеющимся внутри тела каждого мага, и именно от сохранности этого сосуда, зависела целостность жизни его обладателя. Иногда случалось такое, что сосуд не выдерживал, и маг умирал от избытка, или истощения маны.
Довольно интересная фишка, и я была рада, что добавила её в роман. Таким образом, «Судьба принцессы», хоть немного выделялась на фоне остального сборища книг подобного жанра, поскольку я стремилась сделать этот мир как можно более разнообразным.
Но… Во всяком случае, мое вранье звучало довольно убедительно, так что старик мне поверил.
– Он умер от разрыва сосуда? – в архимаге внезапно проснулось сочувствие, – Должно быть, это была очень жестокая смерть.
– Да-а… – неуверенно протянула я, – Его разорвало на части.
– Ох… Мне очень жаль.
Похоже, он совершенно позабыл о том аспекте, что тот маг «проклял» меня. Порой, доброта архимага доводила его до крайностей. И зачем только я сделала его таким? Нужно было добавить немного «железа» в его характер.
– Что ж, во всяком случае… – кашлянула я, – Есть ли способ вернуть мне человеческий облик?
– Способ? – рассеянно повторил тот, – Есть только один способ снять проклятие превращения.
– И какой же? – нетерпеливо спросила я.
– Зелье, – ответил архимаг, – Особое зелье, что способно придать телу его изначальный вид. Но оно очень сложное по изготовлению, и лишь немногие опытные колдуны, в состоянии приготовить его правильно.
– Но ты ведь можешь это сделать? – допытывалась я.
– Могу, – подтвердил он, – Но ингредиенты, которые используются в этом зелье, крайне редки, и их сложно достать. У меня есть запас нужных веществ, но я не собираюсь тратить такую ценность на первого встречного…
– Кто сказал, что я обычный человек? – перебила его я, – Сила, которая есть у меня, ты не встретишь нигде более.
– Не спорю, что ты обладаешь знаниями, неподвластными простому человеку, – задумчиво поговорил архимаг, – Но это вовсе не означает, что я могу доверять тебе, или считать своим другом. Откуда мне знать, что ты не шпион вражеского государства?