– Небо – как нарисованное, – тихо проговорила Наташа.
– Эх, сейчас бы куда-нибудь за город! – отозвался Ведеев, доставая что-то из шкафа.
– А в лесу еще можно на лыжах кататься, – сказал Толик и подошел к окну.
– На охоту пора! – объявил Семенов.
И тут произошло такое, от чего все они замолчали. Та из звезд, что была левее, вдруг начала двигаться. Чуть дернулась, поплыла и скрылась за большим домом.
– Это что такое? – заорал Толик. – Вы видели?!
– Ой! – вскрикнула Наталья. – Улетела!
Несколько мгновений все молчали.
Звезда показалась правее дома. Замигала, скрылась за постройками, еще раз мелькнула и пропала.
– Это как? А? – проговорила Наташа. – Это что?
– Хрен его знает, – тихо сказал Толик. – Не пойму.
Ведеев оглядел присутствующих, поморгал глазами и плюхнулся на стул.
Невозмутимым оставался только Динг. Посмотрел на Наташу и сказал:
– Там, наверное, стройка. А на стреле крана – лампочка. Стрела заехала за дом.
– К каким чертям собачьим, лампочка! – заорал Толик. – А что из-за дома вылетело?!
– Как что? – не понял Динг. – Самолет.
– Откуда ему тут взяться! – кричал Толик.
– Летел в аэропорт «Шереметьево», – сообщил Динг.
Все молчали. Наташа сказала:
– Какой вы умный, Генрих Григориевич! А я так испугалась! Подумала, какой-то неопознанный объект летит.
– Ну, что вы! – оживился Динг.
– Нет, все-таки, как же это! – Толик не мог успокоиться.
– Тебе, братец, не хватает рациональности! – заключил Ведеев. – Ты, оказывается, веришь в летающие тарелки!
– Но тут-то! Все на глазах! Раз – и полетела!
К низкому одноэтажному домику в конце институтского двора вела грязная дорожка. Через большую лужу были положены гниловатые доски. По ним Динг и Ведеев добрались до крыльца в две ступеньки.
Ведеев долго не мог повернуть ключ в замке. Уперся в дверь плечом и потянул ручку вверх. В замке раздался скрежет, и дверь распахнулась.
В коридоре пахло, как в сыром подвале. Запах стоял и в маленькой комнате с двумя окошками, задернутыми темными занавесками.
– Вот это и есть! – сказал Ведеев. – Наша гостиница! Располагайтесь. В конце коридора – кухонька. Если кто-нибудь припрется и захочет вас отсюда выселить, звоните мне. Больше не смею вас отвлекать.
Динг видел из окошка, как Ведеев осторожно перебрался по доскам через лужу и свернул за угол дома.
Прежде всего, Динг решил избавиться от картонных коробок в углу комнаты и стопки старых газет на диване. Заодно сунул в одну из коробок расстеленный перед кроватью, разорванный почти напополам, цветастый коврик.