Заломкин вышел проводить Ведеева до калитки, на прощание сказал: – На фестиваль приезжай!
– Приеду и одного певуна тебе привезу. Есть у меня на работе. – Взглянул на крючок на калитке и сказал. – Как тот, настоящий!
– Он и есть, – ответил Заломкин. – Отец отломал и сохранил на память.
Возле них остановился удивленный гражданин в шляпе и спросил:
– А как же тут теперь? Я помню, что в двенадцатиэтажке она жила! Люся! Алешкина!
– В этой башне живет. – Заломкин махнул рукой. – На шестом этаже!
– Надо же! Это что? Это я все забыл, – удивлялся человек в шляпе. – Все так поменялось!
– Поменялось! – объявил Ведеев. – В обратную сторону!
Утро в лаборатории началось без чаепития и разговоров. Толик что-то высматривал на экране монитора, а Динг положил перед собой пыльную папку со скрученными тесемками. Взглянул в окно и с удивлением произнес:
– Это что такое?
По ржавой пожарной лестнице, прикрепленной к стене соседнего дома, карабкался Семенов. На уровне третьего этажа он попытался достать рукой до маленького окошка. Ему не хватало совсем чуть-чуть, и он тянулся вперед изо всех сил.
Толик посмотрел в окно и равнодушно сказал:
– Вот вам, пожалуйста! Страсть человека к истине! Сфотографировать и разместить в сетях.
– А почему по лестнице? – удивился Динг.
– Наверное, в Центре актуальной науки сегодня конференция, а Семенова не пустили. За смутьянство! Излучениями занимается. Но тянет его к вечным вопросам! Поэтому оказался на лестнице.
– Почему его не пускают? – спросил Динг.
– Они проблемы времени обсуждают, а он им всю «малину» портит, – сказал Толик. – У него своя теория на этот счет. Время у него то ли не замедляется, то ли вообще не существует.
– Вот оно что! – Динг стал наблюдать за происходящим за окном с большим интересом.
Тем временем Семенов поставил ногу на подоконник и потянулся к форточке.
– Нет, эта страсть к познанию до добра не доведет! – сказал Толик. Приоткрыл створку окна и закричал:
– Эй, туда не залезешь! Они на чердаке все люки забили! А у нас тут – командированный! Благодарный слушатель!
Семенов не послушался и попытался дотянуться ногой до подоконника. Но что-то его остановило. Постоял на лестнице, посмотрел вниз и начал медленно спускаться.
Ближе к обеду Семенов явился в лабораторию в длинном черном халате. Взглянул на монитор на столе у Толика и деловито сказал: