Жозефина вернулась к прерванному занятию, но по-прежнему затылком чувствовала, что за ней наблюдают.
Расплатившись и выходя из магазина, она боковым зрением попыталась уловить лицо незнакомого преследователя, и это ей в какой-то мере удалось.
Оказавшись снаружи, Жозефина огляделась. Времени оставалось ещё два часа, и она решила внести плату за лечение. Достала мобильный и, руководствуясь данными со спутника, прошла на соседнюю улицу. Здесь оказалось что-то наподобие исторического центра города. На просторной площади стоял белоснежный фонтан. Десятки струй били в небо, и брызги их ветер уносил прочь. С одной стороны площади приютилось здание галактического банка, и Жозефина направилась туда. Уже войдя внутрь, Арманд снова почувствовала пристальный взгляд и, обернувшись, краем глаза успела заметить в толпе знакомую фигуру.
Жозефину пробрал озноб. Ей вполне хватало проблем кроме какого-то маньяка, положившего на неё глаз. Она торопливо закончила дела в банке, вышла наружу и скользнула в узкий проход между двумя домами. Подобрала с земли крупный осколок камня, которым была вымощена улочка, а затем прислонилась к стене. Не прошло и пятнадцати секунд, как мужчина показался в проходе, и Жозефина замахнулась для удара. Её запястье тут же оказалось перехвачено и вывернуто так, что булыжник упал на землю. Жозефина закусила губу, чтобы не застонать от боли.
– Мисс Арманд, не делайте глупостей, – услышала она спокойный голос.
В первый миг Жозефину пробрал озноб от осознания того, что преследователь знает её имя, а затем, приглядевшись, она узнала одного из охранников Баттлера.
– Чёрт, – выдохнула Жозефина, – пустите…
– Вы успокоились?
– Да… Пустите же, чтоб вас.
Рука наконец оказалась на свободе, и Жозефина принялась потирать пострадавшее запястье.
– Кто вы такой? – спросила она, хотя поняла всё и так.
– Моё имя Ричард Шелман. Правда, я не думаю, что это имеет значение.
Жозефина мрачно кивнула.
– Вы от Баттлера?
– Вы ведь были предупреждены, что несанкционированные личные контакты запрещены.
– Что за идиотизм, мистер Шелман? Он что, боится, что я работаю на Эрхан?
– Полагаю, такой вариант он не исключает. Но скорее просто не хочет, чтобы вы сбежали.
– С деньгами, – ядовито закончила Жозефина.
На секунду мертвенно неподвижное лицо Шелмана разрезала улыбка, и это было страшно, – будто разделилась надвое восковая маска и тут же сомкнулась назад.