Девушка пугается. Теряется. Злится. Стремление приобретает запретный вкус. Мрачное пламя вспыхивает внутри. Этот мужчина разжигает в ней пагубный огонь. Таким огнем легче было бы кормить северный ветер, вот только на эту тему даже думать начинать не стоит.
– Да… дела… – озадаченно бормочет она. Безотчетно запуская пальцы во влажные волосы, отбрасывает их назад и кусает нижнюю губу, пытается разрешить вновь возникшую щекотливую задачу.
Потеряв терпение, Шрам опускает недокуренную сигарету в пепельницу, встает и подходит сзади.
– Ну, так что? – неожиданно мягко спрашивает он, обдавая близким дыханием. Одновременно руки опытными скользящими движениями быстро обнимают, губы успевают прижаться к виску.
Теплый, душный, сладкий, пугающий морок прежних домогательств моментально вылезает из памяти, пробегая жидким огнем по коже, впитывается внутрь, натягивает там мышцы и нервы. Испуганная контактом, девушка вырывается, разворачивается к Шраму.
Любуясь своеобразной дикостью растревоженного взгляда, владелец ночного клуба не делает повторных попыток. Он успевает увидеть целую гамму чувств, но отнюдь не недовольство.
– Ладно! – пытаясь избежать с ним новой войны, быстро соглашается девушка, отступая подальше. – Если иного способа примириться с тобой нет, я докажу, подыграю тебе. А взамен ты не будешь больше пытаться затащить меня в постель!
Шрам наклоняет голову к левому плечу. По губам проползает непонятная улыбка. Старое желание, запечатанное в глубокой тьме пережитого, разгорается по-новому.
«Запоздало пытаешься спастись от меня, куколка!» – думается ему.
– Пусть так, – вслух соглашается Шрам.
Взяв себя в руки, девушка принимает более спокойный вид.
– Мне хочется верить, что мы поняли друг друга правильно! – на всякий случай уточняет она, желая удостовериться, пристально смотрит, а потом спешит уйти, выдыхая с нескрываемым облегчением.
– Куда пошла? – грубо интересуется Шрам. – Скажи, где остановилась?
– Я не так далеко, – слышится в ответ.
Глава 4. Тайное искушение
Ее уход оставляет Шрама в каком-то непонятном настроении. Недоверие к чужим и своим, постоянное напряжение, постоянный контроль, прощупывание ситуации, циничное восприятие любого проявления чувств других людей – привычны для него. А тут вдруг захотелось просто поверить девушке, подрывая знакомую картину мира. Да, ее присутствие плохо влияет на него, и Шрам знает об этом. А всему виной один единственный случай…