– Но вы же сами только что сказали, что ничто не определено окончательно и бесповоротно, – напомнила я.
– Некоторые варианты гораздо более вероятны, чем другие, – грустно сказала дама-медиум.
– Любой клерк в Министерстве внутренних дел скажет вам то же самое, – вставил Фицрой. – Любой читающий газеты человек знает, с какой стороны ветер дует. Моя задача – попробовать изменить ход событий.
– А если это невозможно? – спросил Бертрам.
– В таком случае мне дано задание узнать у этой делегации как можно больше о вооруженных силах Германии и тактических планах.
– Понятно, – кивнул Бертрам. – Значит, это будет игра, в которой нельзя победить.
Глава пятая
Сообщения с другой стороны
– Надеюсь, что вы говорите не о войне, – гневно сказал Фицрой. – Уверяю вас: вооруженные силы Его Величества лучшие в мире и способны нанести сокрушительное поражение любому врагу.
– Но какой ценой? – тихо произнесла я.
– Любой человек посчитает честью отдать жизнь за свою страну, – заявил Фицрой.
– Конечно, – решительно поддержал его Бертрам.
– А как насчет матерей, дочерей и жен, которые потеряют своих мужчин? – спросила я, но на мои слова обратила внимание только мадам Аркана.
– Человечество очень медленно учится, – сказала она. – И за все обычно приходится расплачиваться женщинам. – Бертрам с Фицроем уже открыли рты, чтобы что-то сказать, но она им этого не позволила и продолжила: – Насколько я понимаю, Эрик, ты согласен со мной, что война все равно будет, независимо от того, что ты сделаешь сегодня?
Фицрой закрыл рот и нахмурился. Прошло какое-то время перед тем, как он заговорил, и мы все ждали, что он скажет. Я ожидала какую-то шуточку о мадам Аркане, которая знает больше всех благодаря своим способностям, но когда Фицрой заговорил, то его слова прозвучали мрачно.
– Мне совершенно не нравится мысль о войне. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ее избежать, но я не вижу, как можно это сделать.
– А ваш каскад? – спросила я.
Он сжал губы и чуть улыбнулся.
– Я использую все известные мне хитрости, Эфимия, но все равно кажется, что их недостаточно для смены курса, который выбрали обе страны. Погуляйте по выставке, послушайте, что говорят люди. Вы услышите, как мужчины и женщины открыто говорят о своей нелюбви к немцам. А ведь цель этой выставки – укрепление связей между Англией и Германией. Но враждебность уже укоренилась, и потребуется более могущественный человек, чем я, чтобы от нее избавиться.