Реальность была другой. Гриссом был актером, клоуном, который сыграл дважды роль «космонавта. Психика этого человека явно не была устойчивой, это показало его аномальное поведение при осуществлении полета в программе «Меркурий», когда он по официальной версии впал в истерику после утопления капсулы «Меркурий-4». Такого пилота нельзя было брать в космонавты по психологическим параметрам. Кроме этого, психологический портрет Гриссома, который складывается на основе показаний свидетелей, говорит о том, что он не был тихим и покладистым. Например, в тексте книги Ральфа Рене говорится о том, что тихий и покладистый «летчик-ас» вел себя неадекватно: «Несколькими годами ранее Гриссом подтвердил, что астронавты участвовали в каждом шаге программы, даже предлагал идеи для улучшения обеспечения полетов. Его роковая ошибка состояла только в том, что он всегда оставался самим собой – независимым и свободомыслящим человеком, который, возможно, уже начинал подозревать о том, что NASA было полно решимости воплотить в жизнь вторую часть старой поговорки: «Если не можешь осуществить, сымитируй!» Майк Грей (Mike Gray) вспоминал: «Гриссома не покидало чувство беспокойства по поводу полета. Он как-то сказал своей жене Бэтти: «Если в космической программе случится серьезная авария, то я наверняка окажусь в ней»» (3, с. 218). Мы никогда не узнаем, стало это заявление результатом предчувствия или растущего страха перед нашим правительством. В начале января 1967 года Гриссом, видимо, не зная, что внутри самого NASA были и другие критики, демонстративно повесил «лимон» на капсулу Аполлона, чем недвусмысленно выразил свое крайне отрицательное отношение к оборудованию NASA.
В Америке «лимоном» называют крайне ненадежную и постоянно ломающуюся технику. Более того, он пригрозил, что сделает свое недовольство достоянием гласности (12, с. 117). Гриссом был настолько знаменит в Америке и так популярен в среде СМИ, что у него не возникло бы проблем с продвижением своей точки зрения. При таком исходе даже цензоры NASA не смогли бы контролировать ситуацию. Заголовки вроде «Знаменитый астронавт разоблачил NASA!» наводнили бы всю страну». [3] Такой поступок, навешивание лимона на «космический» аппарат США говорит о психологической неуравновешенности этого клоуна. Для настоящего космонавта такое дерзкое и вызывающее поведение это четкое основание для исключения его из списка космонавтов и отстранение от космических полетов навсегда. Совершенно невозможно представить ситуацию, в которой бы, например, космонавты Юрий Гагарин или Герман Титов выразили в грубой форме свое отношение к качеству космических аппаратов Главному Конструктору Королеву. Невозможно было столкнуться с ситуацией, чтобы советские космонавты навешивали бы лапти, или репу на аппарат, ругались бы с руководителями и сотрудниками Центра подготовки к полету. Они были людьми военными и подчинялись приказам беспрекословно.